Bezmaksas pārraide ir izteiciens, ko izmanto, lai aprakstītu gan televīzijas, gan radio pārraides, kas nav šifrētas. Tas ļauj ikvienam, kam ir satelītantena, uzņemt šīs programmas, neabonējot kabeļtelevīzijas pakalpojumu sniedzēju. Kad vispirms sākās radio un pēc tam televīzija, gandrīz visas lielāko tīklu programmas bija brīvas, un tās varēja klausīties vai skatīties ikviens pietiekami tuvu diapazonā, lai raidītu antenas.
Mūsdienās lielākā daļa tīklu, jo īpaši ASV, nav pieejami, ja vien nav pieejams kabeļa vai satelītantena pakalpojums, kas spēj uzlauzt šifrētos kodus. Pat bezmaksas programmas var būt grūti iegūt, ja tās tiek pārraidītas caur satelītu un personai nepieder satelītantena. Ļoti maz programmu vai staciju izmanto vecākas apraides metodes, līdz ar to slavenās TV truša ausu antenas ir zaudējušas savu funkciju.
Izmantojot radio, joprojām ir pieejamas daudzas bezmaksas pārraides, neabonējot satelīta radio pakalpojumu. Faktiski lielākā daļa populāro radio programmu joprojām tiek pārraidītas bezmaksas formātā, lai gan daudzi apgalvo, ka radio klausīšanās nav gluži bezmaksas. Izņemot sabiedrisko radio, ir jāpacieš pastāvīgi pārtraukumi no reklāmas pauzēm, padarot satelīta radio dažiem patīkamāku iespēju. Daudzi labprātāk maksātu maksu, kas ļauj viņiem piekļūt nepārtrauktai programmai, nevis klausīties reklāmas.
Lielākā daļa bezmaksas televīzijas staciju izmanto arī reklāmu pārtraukumus, izņemot tādas stacijas kā PBS. Tomēr pat tagad skatītājiem pirms raidījuma var būt jānoskatās reklāma vai paziņojums par sponsorēšanu. Turklāt daudzi lojāli PBS fani ir aizvainoti par nepieciešamību piesaistīt līdzekļus, izmantojot ieķīlāšanu. Bieži vien PBS rādīs savas interesantākās vai populārākās programmas šāda brauciena laikā, taču ieturēs ilgus pārtraukumus, lai lūgtu cilvēkus atbalstīt tīklu.
Lai gan bezmaksas programmas var skatīties bez maksas, raidsabiedrībai tās nav pieejamas bez maksas. Visām apraides radio un televīzijas stacijām ir jāmaksā licencēšanas maksa par likumīgu apraidi. Dažas pirātiskas radio un televīzijas stacijas pastāv, taču šādas apraides vieta parasti tiek atklāta un slēgta.
Citās valstīs, izņemot ASV, liela daļa televīzijas programmu var būt bez maksas, un šī doma kaitina lielāko daļu amerikāņu, kuri maksā nepārtraukti pieaugošas maksas par kabeļiem. Piemēram, Eiropā lielāko daļu programmu var pārraidīt bez maksas, un šāda veida ir arī satelītprogrammas radio.