1949. gadā Bronksā dzimušais Viljams Mārtins Džoels, bērnībā mācījies klavierspēli un kļuva par atzītu pianistu un dziesmu autoru. Lai gan viņš pievienojās grupai Echoes, viņa agrīnā ierakstu pieredze radās, spēlējot studijas klavieres ierakstu sesijās, un tieši šajā lomā viņš uzstājās Shangri-Las filmā “Pakas līderis”.
Billijs Džoels turpināja spēlēt ar Echoes, kad tie kļuva par Emeralds un pēc tam par Lost Souls, vienlaikus turpinot spēlēt sesijas. Pēc tam viņš spēlēja ar rokenrola grupu ar nosaukumu Hassles un pēc tam duetā ar nosaukumu Attila, izdodot trīs albumus un divus singlus, no kuriem neviens nebija veiksmīgs.
1971. gadā Billijs Džoels uzsāka solo karjeru ar debijas albumu Cold Spring Harbor. Kļūda apgūšanā izraisīja pārāk lielu ātrumu vairākām dziesmām, un kļūda tika novērsta tikai 1984. gadā. Tomēr Billijs Džoels devās tiešraides turnejā, sajaucot dziesmas ar stand-up komēdiju, un saņēma labvēlīgas atsauksmes.
“Piano Man”, Billija Džoela pirmais 40 populārākais singls, bija arī viņa pirmā albuma nosaukums albumam Columbia Records. Viņa nākamais albums Streetlife Serenade sasniedza 35. vietu. Nākamajam albumam Turnstiles neveicās tik labi, bet The Stranger, kas sekoja, sasniedza otro vietu un ieguva platīna statusu. Tas bija top 40 singla hita “Just the Way You Are” avots, un starp dziesmu un albumu Billijs Džoels ieguva gan Gada dziesmas, gan Gada ieraksta Grammy balvu 1978. gadā.
Billijs Džoels ir guvis vairākus citus labākos 40 trāpījumus, taču lielāki triumfi vēl bija gaidāmi. 1987. gadā viņš kļuva par vienu no pirmajiem ASV rokmūzikas izpildītājiem, kas spēlējis PSRS kopš Berlīnes mūra uzcelšanas. 1991. gadā Billijs Džoels tika pagodināts ar Grammy Living Legend balvu. 2002. gadā Twyla Tharp vadīja un horeogrāfēja Brodvejas mūziklu ar Džoela mūziku ar nosaukumu Movin’ Out. 2006. gadā viņš uzstādīja rekordu ar 12 izpārdotiem koncertiem Ņujorkas Madison Square Garden. 4. gada 2007. februārī Billijs Džoels kļuva par pirmo izpildītāju, kurš dziedāja valsts himnu divās Super Bowl sacensībās.