Binokulārie teleskopi ir divi kopā piestiprināti teleskopi, kas ļauj cilvēkam vienlaikus skatīties caur divām lēcām. Šī binārā redze ir izdevīga, jo tā atdarina vairuma dzīvo radību redzi ar abām acīm. Binokulārie teleskopi, ko parasti sauc par binokļiem, var būt gan mazi, gan personīgi, gan milzīgi.
Šo instrumentu var izmantot gan astronomijā, gan dabas vērošanā atkarībā no palielinājuma stipruma. Binokļi ir kļuvuši par amatieru debesu un dabas vērotāju balstu to lētās cenas un lietošanas vienkāršības dēļ. Mazie binokulārie teleskopi ir viegli pārnēsājami, un tos var turēt rokās vai nēsāt ap kaklu. Liela izmēra binokulārajiem teleskopiem nepieciešams izmantot statīva statīvu. Lielāko daļu izlases var iegādāties fotokameru veikalos, elektroniskajās nodaļās vai sporta veikalos.
Teleskopu jauda un vizuālais efekts ir ļoti atšķirīgs, un dažādi modeļi piedāvā dažāda izmēra lēcas, dažādas gaismas savākšanas iespējas un dažādu palielinājuma jaudu. Tomēr binokulārie teleskopi ir izgatavoti ar diviem teleskopiem ar vienādām precīzām specifikācijām, nodrošinot, ka skats un palielinājums labajā pusē ir tāds pats kā kreisajā pusē. Binokulāro teleskopu pāris sastāv no vairākām daļām: cauruļveida korpusa, diviem lēcu komplektiem katrā pusē, prizmas un fokusa vadības ierīcēm.
Lietotāji skatās caur korpusa caurulēm caur pirmo objektīvu, kas ir pazīstams kā okulārs. Caurules galā ir otrais objektīvs, kas pazīstams kā objektīvs. Objektīva lēca ir atbildīga par gaismas savākšanu, attēlu palielināšanu un fokusa asināšanu. Starp abām lēcām ir prizma, kas ir spogulis, kas maina attēla orientāciju un saīsina novēroto attālumu. Korpusa augšpusē var būt poga vai disks fokusa regulēšanai.
Binokulāro teleskopu optiskais dizains bieži vien ir vissvarīgākā īpašība, kas atšķir vienu modeli no cita. Binokulārajiem teleskopiem ir trīs atšķirīgi optiskie dizaini: jumta prizma, porra prizma un apgrieztā porra prizma. Jumta prizmas konstrukcija balstās uz lineārajām īpašībām un vienmērīgu atstarpi; šaurie cilindri, okulāri un lēcas ir uzstādīti taisnā līnijā vienādā attālumā viens no otra. Jumta prizmas binokļiem fokuss ir iekšējs, nevis ārējs, ļaujot lietotājiem pārvietot objektīvu korpusa iekšpusē, lai padarītu fokusu asāku. Liela šī racionalizētā dizaina priekšrocība ir tā, ka jumta prizmas binokļi bieži ir ūdensizturīgi, ļaujot tos izmantot jebkāda veida laikapstākļos vai vidē.
Porra prizmas binokļi mēdz būt smagāki un lielāki nekā modeļi ar jumta prizmu. Šis dizains, kas nav vienmērīgi izvietots, okulārus novieto tuvāk viens otram nekā objektīvu lēcas. Fokusa vadīklas atrodas binokļa korpusa ārpusē, ļaujot fokusēt tikai no ārpuses. Šis dizains ir visizplatītākais un tradicionālākais binokulāro teleskopu dizains. Neskatoties uz dažām iepriekš minētajām neērtajām iezīmēm, šis dizains nodrošina lielu dziļuma uztveri un gaismas savākšanu. Tas parasti ir arī lētākais dizains.
Reversās porra prizmas binokļi novieto objektīvus tuvāk viens otram nekā okulārus — tas ir pretējs porra prizmas dizainam. Starp mazākajiem binokulārajiem teleskopiem reversās porras prizmas modeļi nedarbojas labi, ja ir nepieciešams liels attālums, palielinājums un dziļums. Tiem ir ārējās fokusa vadības ierīces, un tie parasti nav ūdensizturīgi.