Bioķīmiskie pētījumi apvieno ķīmijas un bioloģijas studiju elementus. Tāpēc tie ir pētījumi, kas kaut kādā veidā ietver dzīvo būtņu ķīmiju. Vairāk nekā tikai komponentu atomi un molekulas vai organismi, lauks pēta, kā ķīmiskās vielas uzvedas dzīvā organismā. To var saukt arī par “bioloģisko ķīmiju”. Pētījumi var ietvert struktūru un procesu identificēšanu un raksturošanu; funkciju, cēloņu un seku izpēte; citu, nevis cēloņu un seku attiecību analīze; sintēzes un inženierijas mēģinājumi utt. Ir dažādi veidi, kā raksturot bioķīmijas jomu un aprakstīt to, kas ietver bioķīmiskos pētījumus.
Viens no veidiem, kā sadalīt bioķīmisko pētījumu jomu, ir četrās sadaļās, kuru pamatā ir galvenie biopolimēri: ogļhidrāti, lipīdi, olbaltumvielas un nukleīnskābes. Ogļhidrāti ir savienojumi, kas satur tikai oglekli, ūdeņradi un skābekli, kopā veidojot tādus pārtikas produktus kā cukurs un ciete, kas ir svarīgs cilvēku un dzīvnieku uztura elements. Lipīdi ir organiski savienojumi, kas nešķīst ūdenī un tiek uzkrāti dzīvo organismu ķermeņos enerģijas rezervēm. Olbaltumvielas ir makromolekulas, kas sastāv no aminoskābēm, īpaši tām, kas ir svarīgas cilvēku un dzīvnieku uztura sastāvdaļas, piemēram, gaļa, olas, zivis, pupiņas, piena produkti utt. To var redzēt, cik svarīga ir šī klasifikācija laukam, ja redzat. žurnāli ar nosaukumu Carbohydrate Research, Journal of Lipid Research, The Protein Journal un Nucleic Acids Research.
Citi veidi, kā sadalīt bioķīmijas pētījumus, izpaužas studiju kursu akadēmiskajos plānos. Šeit kļūst acīmredzams bioķīmijas starpdisciplinārais raksturs, kā arī nozares starpdisciplinārās iespējas. Akadēmisko specializācijas jomu mērķis var nebūt vienā gadījumā sniegt pilnīgu jomas karti, taču tās palīdz redzēt, kā bioķīmijas krustošanās ar citām disciplīnām rada atšķirīgu skatījumu uz jomu.
Aplūkojot vairākas bioķīmijas absolventu programmas, atklājas, ka bioķīmiskos pētījumus var izteikt dažādos terminos, bieži vien koncentrējoties uz biomedicīnas pētniecību un pārtikas zinātni. Pirmās piemēri ir tādas jomas kā molekulārā medicīna, vēža bioķīmija, neirozinātne un novecošana, farmakoloģija, toksikoloģija, cilmes šūnu attīstība un imūnķīmija. Otrajā var ietvert tādas kategorijas kā enzimoloģija, uzturs un vielmaiņa; Pārtikas toksikoloģija; Vīna darīšanas bioķīmija; un alus darīšanas bioķīmija.