Bīstamo materiālu identifikācijas sistēma (HMIS) ir vizuāla un skaitliska metode, ar kuras palīdzību var ātri un efektīvi nodot informāciju par materiālu drošību. Šajā sistēmā tiek izmantotas četras sadaļas, kurām katrai var būt piešķirts numurs, un augstākas vērtības norāda uz lielāku risku šajā kategorijā. Četras kategorijas ir veselības apdraudējumi, uzliesmojamības potenciāls, fiziski apdraudējumi saistībā ar reakcijām uz citiem materiāliem un personīgās aizsardzības līdzekļi, kas būtu jāvalkā.
Sistēma, ko izveidojusi Nacionālā krāsu un pārklājumu asociācija (NPCA), tagad Amerikas pārklājumu asociācija (ACA), ir paredzēta kā veids, kā viegli nodot drošības informāciju par dažādiem materiāliem. HMIS ir četras dažādas kategorijas, un katrai no tām var būt vērtība no nulles līdz četrām. Vērtējums nulle nozīmē, ka ar šo kategoriju nav saistīts risks, savukārt četri norāda uz ārkārtīgi augstu risku šajā kategorijā.
Pirmā kategorija Bīstamo materiālu identifikācijas sistēmā ir “veselība”, kas norāda uz potenciālu veselības apdraudējumu, kas saistīts ar vielu, un ir zilā krāsā. Vērtējums nulle norāda, ka riska nav, savukārt viens norāda, ka materiālu iedarbība var izraisīt nelielu kairinājumu. Vērtējumi divi norāda uz īslaicīgu veselības apdraudējumu vai nelielu traumu, savukārt trīs nozīmē nopietnu problēmu, kurai, iespējams, nepieciešama tūlītēja medicīniska palīdzība, un četri norāda, ka iedarbība var būt nāvējoša. Kategorijā “veselība” var būt arī zvaigznīte, kas norāda, ka ilgstoša iedarbība var radīt pastāvīgas problēmas un veselības apdraudējumu.
Aiz “veselība” ir sarkana josla, kas norāda uz vielas “uzliesmojamību”. Uzliesmojamība ir balstīta uz temperatūru, kurā viela aizdegas. Zemi skaitļi norāda uz vielām, kas ir viegli uzliesmojošas vai kurām nepieciešama augsta temperatūra, savukārt augstāki skaitļi tiek izmantoti materiāliem, kas var diezgan viegli aizdegties istabas temperatūrā vai spontāni.
Trešā kategorija ir iekrāsota oranžā krāsā un norāda uz “fizisku apdraudējumu”, kas saistīts ar materiālu. Tas parasti attiecas uz to, kā viela mijiedarbojas ar citiem materiāliem, un augsti vērtējumi norāda uz materiāliem, kas var kļūt gaistoši, saskaroties ar citām vielām. Šie materiāli var kļūt sprādzienbīstami, ja tie tiek kombinēti ar citiem elementiem, vai arī var izraisīt ātru eroziju vai sabrukšanu. Iepriekšējās HMIS versijās tā bija dzeltenā krāsā un marķēta kā “reaktivitāte”, lai gan sistēmas trešajā versijā tā tika mainīta.
“Personiskā aizsardzība” ir ceturtā Bīstamo materiālu identifikācijas sistēmas sadaļa, un tā ir baltā krāsā. Šajā sadaļā ir norādīts, cik liela aizsardzība ir nepieciešama, strādājot ar šiem materiāliem, un lielāki skaitļi norāda uz lielāku piesardzību. Šajā sadaļā bieži tiek sniegtas ilustrācijas, lai parādītu konkrētus piederumus, kas būtu jāvalkā, piemēram, cimdus vai aizsargbrilles.