Brūču patofizioloģija attiecas uz procesiem, kas traucē normālu brūces dzīšanu, piemēram, infekciju vai noteikta veida rētas, un izraisa komplikācijas, piemēram, hronisku brūci. Medicīniskajā novērtējumā tiek ņemtas vērā četras brūču kategorijas: tīras, piesārņotas, tīri piesārņotas un netīras. Katram brūču veidam ir atšķirīgs patofizioloģijas komplikāciju risks.
Tīrām brūcēm ir viszemākais infekcijas līmenis un vislabākā dzīšanas prognoze. Tīrām piesārņotām brūcēm ir minimāls – mazāk nekā 10% – infekcijas risks, un tās bieži tiek apzināti radītas nelielu operāciju laikā. Lielāku brūču patofizioloģiju izraisa piesārņotas brūces, kurās ir lielāka baktēriju klātbūtne, piemēram, brūces no resnās zarnas operācijas vai iekaisušas aklās zarnas noņemšanas. Vislielāko komplikāciju risku rada netīra brūce, ko var izraisīt traumatiska perforācija, piemēram, dūriens, atklāts lūzums, aklās zarnas plīsums vai lodes brūce. Lai novērstu brūces inficēšanos, ir nepieciešama ārstēšana ar antibiotikām un dažreiz attīrīšana, kas ir audu noņemšana.
Normāla brūču dzīšana sākas ar iekaisuma fāzi ar lielu apsārtumu un pietūkumu. Pirmkārt, molekulāro reakciju kaskāde noved pie asins šūnu recēšanas, lai novērstu turpmāku asiņošanu. Tad dažādas imūnās šūnas migrē uz brūces vietu, sākot ar neitrofiliem, tad makrofāgiem un fibroblastiem divu dienu laikā. Tie noņem gružus un baktērijas, notīra brūci.
Seko ādas ataugšana virs brūces, ko sauc par epitelizāciju. Fibroblasti atjauno audus pēc iekaisuma fāzes, veidojot kolagēnu un palielinot bojātās vietas izturību. Drīzumā tiek izveidota jauna asinsvadu sistēma, savukārt kolagēns kļūst stiprāks šķērssavienojuma dēļ. Šis ir periods, kad rēta nosēžas un var ilgt no dienām līdz gadiem, atkarībā no brūces.
Visbiežāk sastopamā brūču patofizioloģija ir infekcija. Sākumā tas šķiet identisks brūces iekaisumam, taču tas saglabājas un kavē dzīšanu. Tas, vai brūce tiek inficēta, ir atkarīgs no vairākiem faktoriem, īpaši no bakteriālā piesārņojuma līmeņa, no tā, cik lielā mērā brūce tiek iztīrīta, kādi mikroorganismi tajā atrodas, kā arī no antibiotiku lietošanas. Slikts uzturs, vecums, steroīdi asinsritē, diabēts un aptaukošanās bieži izraisa brūču dzīšanas sarežģījumus, īpaši palielinot uzņēmību pret infekcijām.
Turklāt slimnīcās konstatētās pret antibiotikām rezistentās baktērijas rada problēmas ķirurģisko brūču dzīšanai. Inficēta brūce netiks pareizi aizvērta un paliks jutīga vai sāpīga. Infekcijas var izraisīt hroniskas pastāvīgas brūces vai smagos gadījumos var izraisīt gangrēnu vai sepsi asinsritē.
Papildus infekcijai patofizioloģija var ietvert rētaudi. Noteiktu veidu audi, piemēram, acis, var tikt neatgriezeniski bojāti, veidojot rētas, un līdz ar to pat normāli iekaisuma un brūču atjaunošanas procesi var izraisīt funkciju traucējumus. Pat vieglas brūces var izraisīt kaitīgus patoloģiskus procesus iesaistīto audu delikātības dēļ.
Dažas brūces nelabojas pareizi, jo dzīšanas procesā tiek palielināts kolagēns. Nopietnos gadījumos tas var izraisīt keloīdu rētu, kas pārklāj brūces zonu ar sāpīgiem, šķiedru veidojumiem. Vieglāks lieko rētaudu stāvoklis tiek konstatēts hipertrofiskām rētām, kas ietver biezu rētu, kas izvirzīta virs apkārtējās ādas.
Hroniskas brūces ir brūces, kas nedzīst pareizi un saglabājas ilgu laiku vai atkārtojas tajos pašos ievainotajos audos, dažreiz gadiem ilgi. Tie ietver spiediena čūlas, hroniskus hemoroīdus, diabētiskās čūlas un čūlas kāju vēnās. “Normālā” jeb akūtā brūču dzīšanas gadījumā piesārņoto audu degradācijai seko proporcionāla brūces atjaunošana ar kolagēnu. Hronisku brūču gadījumā degradēto audu ir vairāk nekā kolagēna, kas tos aizstāj. Turklāt tos pavada hroniskas sāpes.
Slikta asinsrite, pavājināta imūnsistēma un nepietiekams uzturs veicina hroniskas brūces. Hroniskas brūces, piemēram, izgulējumi, paliek nesadzijušas, jo traumu izraisošais spiediens saglabājas bez atvieglojuma. Tomēr diabēta slimniekiem ir papildu neiropātijas faktors – perifēro nervu slimība, bieži vien pēdās. Dažreiz, tāpat kā diabēta gadījumā, hroniska brūču patofizioloģija ir daļa no lielākas slimības, kas skar pacientu. Diabētiķi cieš gan no augstāka inficēšanās līmeņa, gan no lēnākas audu nomaiņas akūtās brūcēs, un viņiem ir lielāka iespēja iegūt hroniskas brūces.