Bruto pārstrādes peļņa attiecas uz starpību starp preces izmaksām tās neapstrādātā veidā un ienākumiem, ko tā rada, kad tā ir noslīpēta gatavajā formā. Piemēram, šāda starpība būtu starpība starp naftas pašizmaksu un pozitīvo atdevi, kas sasniegta, pārdodot gāzi. Investīciju aprindās investori izmanto bruto apstrādes peļņu kā iespēju izmantot cenu atšķirības starp preci un tās radītajiem produktiem. Parasti tas nozīmē, ka investors pērk preces ar īsu termiņu un pārdod ar īsu cenu tās izsmalcinātā veidā.
Preces ir izejvielas, no kurām ražo citus produktus, un to tirgus cenu nosaka piedāvājuma un pieprasījuma likumi. Bieži vien var būt neatbilstība starp preces cenu tirgū un to, cik daudz ienākumu gūst no produktiem, kas rodas no šīs preces. Starpība starp abiem ir pazīstama kā bruto apstrādes peļņa vai GPM, un tas ir svarīgs jēdziens, kas jāsaprot gan nozarēm, gan investoriem.
Lielākajai daļai nozaru ir savas īpašas formulas, lai noteiktu savas preces bruto pārstrādes peļņu. Piemēram, elektroenerģijas nozarē ir tā sauktā dzirksteles izplatība, kas ir starpība starp elektroenerģijas tirgus cenu un elektroenerģijas ražošanas izmaksām. Nozare pievērš lielu uzmanību šai izplatībai, cenšoties noteikt, kurš ir labākais laiks elektroenerģijas ražošanai. Līdzīgā veidā plaisas ir izplatījušās naftas rūpniecībā, un sojas pupu rūpniecība ir izplatījusies.
Investori var mēģināt izmantot bruto apstrādes peļņu, izmantojot opciju līgumus. Tipiskā starpības pozīcija šajos gadījumos būtu bāzes preces zemā vai garā pozīcija pirkšana, cerot, ka cena pieaugs. Savukārt investors pēc tam aizņemtos opcijas ar nolūku pārdot augstas cenas, ko sauc arī par īso pozīciju, par preces radīto gatavo produktu, cerot, ka cena kritīsies.
Tas ļauj ieguldītājam būtībā noteikt savu nostāju par to, cik maksā tipiska produkta izgatavošana. Piemēram, investors, kurš izspēlē naftas rūpniecību, liek derības uz naftas pārstrādes rūpnīcu centieniem veikt savu darbu labi. Turpretim investors var iet pretrunā ar šādām iespējām. Sojas pupu tirdzniecības gadījumā tas nozīmētu ilgstoši izmantot sojas pupu eļļu un barību, bet īsi izmantot pašu soju, kas rada tā saukto apgriezto izkliedi.