Transformators ir magnētiska ierīce, kas pārnes elektrisko strāvu no vienas strāvas ķēdes uz otru. Tas darbojas tikai ar strāvu, kas nepārtraukti maina līmeņus, un visbiežāk tiek izmantota ar maiņstrāvu (AC). To parasti neizmanto ar līdzstrāvas (DC) jaudu. Transformatori var būt lieli vai mazi, un tie var būt jebkas, sākot no sadzīves elektroiekārtu daļas līdz lielai ierīcei, kas atrodas lielā traukā spēkstacijā. Buck-boost transformators ir šī transformatora veids, kas maina pārvadītās strāvas spriegumu vai nu uz augšu, vai uz leju, atkarībā no konkrētās vajadzības.
Palielināt jaudu nozīmē to palielināt, tāpēc pastiprināšanas režīmā transformators spēj palielināt ieejas spriegumu. Samazināt jaudu nozīmē to samazināt, tāpēc jauda, kas nonāk transformatorā pārāk augstā līmenī, tiks izvadīta ar zemāku spriegumu. Jebkurā gadījumā izmaiņas parasti nav lielas, parasti mazākas par 20%.
Buck-boost transformatora galvenais mērķis ir pielāgot ienākošo strāvu līdz atbilstošam līmenim, lai darbinātu ierīces, kurām nepieciešams noteikts spriegums. Šādi elementi ietver motorus, kompresorus, speciālo apgaismojumu, kā arī jebkurus citus lietojumus, kuros ir nepieciešams atšķirīgs sprieguma līmenis, nekā nodrošina galvenā elektropārvades līnija. Atkarībā no prasībām transformators vai nu palielinās jaudu līdz vajadzīgajam līmenim, vai arī samazinās to, lai tas atbilstu zemsprieguma vajadzībām, piemēram, zemsprieguma apgaismojumam.
Ir divi izplatīti buck-boost transformatoru veidi. Pirmais veids ir automātisks, kur ir izveidota vajadzīgā sprieguma izvade un transformators pats pielāgojas, lai radītu jaudu, kas ietilpst šajā diapazonā. Alternatīvais tips ir statisks vai pasīvs transformators. Šāda veida transformators izvadīs spriegumu, kas konsekventi ir lielāks vai zemāks par ieejas spriegumu par noteiktu daudzumu.
Pastiprināšanas transformators dažreiz tiek izmantots, lai pielāgotu iekārtas, kas paredzētas vienas valsts elektriskās strāvas sistēmai, citai valstij. Tā kā tas ietekmē tikai spriegumu, nevis citus faktorus, šī pielāgošana var nedarboties visiem lietojumiem. Ir svarīgi pārbaudīt ne tikai ienākošās līnijas spriegumu un iekārtas nepieciešamo spriegumu, bet arī iekārtas darbības ampērus un frekvenci, lai pārliecinātos, ka transformators spēs radīt vēlamos rezultātus.