Buda ir cilvēks, kurš ir sasniedzis bodhi garīgo stāvokli. Vārds buda burtiski nozīmē “pamodinātais” – kāds, kuram nav neziņas un kurš spēj redzēt Visumu tādu, kāds tas patiesībā ir. Cilvēkus, kuri ir sasnieguši šo stāvokli, var saukt par budu. Ir daudz budu, un nevienam nav tiesību teikt: “Es esmu vienīgais Buda.”
Budisma reliģija māca no garīgās vadības. Tā uzskata, ka viss Visumā ir saistīts un saistīts, bet galu galā mums ir jāatbild mums pašiem. Ja mēs kaitējam citam cilvēkam, mēs kaitējam sev, jo viss ir saistīts. Šeit arī izpaužas karmas ideja; ko izdosim, to saņemsim un otrādi.
Indijas princis Siddattha Gotama tiek uzskatīts par sākotnējo budisma skolotāju. Savas dzīves laikā viņš sasniedza apgaismības stāvokli. Līdz savai 29. dzimšanas dienai Siddata dzīvoja greznu dzīvi, kā tas pienākas karaliskajām personām. Lēnām, līdz šim vecumam, viņš sāka saprast, ka viss Visumā galu galā mirs. Bēdas un sāpes ir nāves prelūdija. Siddata nolēma atrast līdzekli pret cilvēces bēdām un kļuva par miera meklētāju.
Savos ceļojumos Siddata apguva tā laika ievērojamāko domātāju un garīgo gudrotāju mācības un filozofijas, taču neviena no iegūtajām atbildēm viņu neapmierināja. Tas bija gadījums, kad aklais vadīja aklo. Drīz Siddata pievienojās kāda bijušā skolotāja piecu skolēnu grupai. Viņi mēģināja sazināties ar savām maņām caur atturību un gandarījumu.
Siddata praktizēja šo formu sešus gadus. Viņš atturējās, līdz viņa ķermenis sarāvās un nokalta. Viņa vēnas izspiedās no viņa ādas, kas bija izžuvusi. Sešus gadus, ko viņš cieta, viņš galu galā saprata pilnīgas atturības un grēku nožēlas absolūto bezjēdzību.
Vadoties pēc visiem saviem atklājumiem, Siddatha nonāca domāšanas vidējā ceļā jeb Majjhima Patipada. Sēžot zem Bodhi koka dziļā meditācijā, viņš sasniedza apgaismību un kļuva par Budu. Buda mācīja, ka ciešanas ir saistītas ar savtīgumu, kas saistīts ar pieķeršanos dzīvei un tās kaislībām. Būdams Buda, Siddatha mācīja savu filozofiju līdz 80 gadu vecumam, kad viņš pārgāja Nirvānā.
Tāpēc Buda bija cilvēks, un ikviens, kurš ir sasniedzis apgaismību, var būt Buda. Buda pastāv, lai mācītu un norādītu uz pestīšanas ceļu. Buda māca cilvēkiem paļauties uz sevi un ne uz vienu citu. Atkarība no citiem pestīšanai ir negatīva, savukārt atkarība no sevis ir pozitīva. Saskaņā ar budismu ikviens var sasniegt pilnības un apgaismības stāvokli. Jēdziens ir daudz garīgāks nekā reliģisks.