Kas ir Ceiba?

Šīs ģints nosaukums ir cēlies no taino vārda Tsayee-baa. Taino bija Karību jūras salu vietējie iedzīvotāji. Šīs ģints koki tiek saukti arī par “zīda kokvilnas kokiem”. Ceiba pentandra parasti tiek saukta par “kapoku”, un Ceiba speciosa ir pazīstama kā “zīda diega koks”.

Lielākā daļa koku, kas klasificēti kā Ceiba, aug tropu reģionos. Ceiba rosea ir izplatīta visā Kolumbijā, Kostarikā un Panamā, savukārt Ceiba speciosa dzimtene ir Argentīna, Paragvaja un Brazīlija. Ceiba trichistandra ir sastopama sausākajos Ekvadoras un Peru reģionos.

Ceibas koki ir vieni no augstākajiem Amazones lietus mežā. Tie var sasniegt 61,0 m augstumu, un stumbrs var būt pat 3,05 m plats. Stumbru parasti aizsargā biezas tapas. Vēl viena neparasta iezīme ir tā, ka stumbrs un zari ir zaļā nokrāsā. Krāsa ir saistīta ar fotosintētisko pigmentu klātbūtni mizā.

Ziedi atveras naktī, un tos apputeksnē sikspārņi un ziedputekšņi. Parasti koki zied reizi piecos gados un tikai tad, kad koks ir bez lapām. Tas parasti notiek sausajā sezonā.

Koka augļi un sēklas satur vieglas šķiedras, kas ir ūdens atgrūdošas. Sēklas nes vējš, un augļi var peldēt pa ūdeni. Tas var izskaidrot, kā Dienvidamerikā sastopamās sugas ir vienā ģintī ar Āfrikas sugām.

No kapoka koka iegūtā šķiedra vēsturiski tika izmantota glābšanas darbos, jo tā ir peldoša un izturīga pret ūdeni. Ar šīm šķiedrām ir pildīti arī polsterētie automašīnu sēdekļi. Tā kā mūsdienu materiāli kļuva par standartu, kapoka šķiedras vairs nebija pieprasītas.

Kapoka koksne joprojām ir ļoti vēlama. Lai gan mīkstais un gaišais koks nav piemērots mēbelēm, tas ir ideāli piemērots kā papīrmalka un saplāksnis. Dažas valstis nozāģē kokus un izmanto koksni palešu ražošanai.