Cenu atlaides ir stimuli, kas tiek piedāvāti klientiem, parasti kā līdzeklis, lai piesaistītu atkārtotus darījumus no šiem klientiem. Lai gan dažu veidu cenas atlaides ieviešana dažādās situācijās būs atšķirīga, pamatideja ir nodrošināt klientiem sajūtu, ka viņi saņem kāda veida papildu vērtību, nemaksājot standarta vai publicēto cenu par precēm un pakalpojumiem. Lai gan daudzi domā par cenu atlaidi kā līdzekli, ko galvenokārt izmanto mazumtirgotāji, šāda veida stratēģija bieži tiek izmantota, lai piesaistītu biznesa klientus un mudinātu viņus uzņemties ilgtermiņa saistības ar konkrētu pārdevēju.
Viens no izplatītākajiem cenu atlaides piemēriem uzņēmumam vai cita veida organizācijai ir zināms kā apjoma cenas atlaide. Izmantojot šo pieeju, pārdevējs piedāvā klientam diskontētu likmi par katru iegādāto vienību, ja klients piekrīt ģenerēt noteiktu biznesa apjoma līmeni noteiktā laika periodā. Dažos gadījumos pārdevējs var nodrošināt arī kāda veida atlaides stimulu, ja klients piekrīt reklamēt pakalpojumu sniedzēju kā savu izvēlēto pārdevēju. Šāda veida vienošanās parasti tiek dokumentēta ar oficiālu līgumu, kas klientam faktiski noslēdz diskontētās likmes uz laiku no viena līdz pieciem gadiem.
Cenu atlaides izmantošana šādā veidā parasti ir izdevīga abām pusēm. Uzņēmumam, kas iegādājas preces vai pakalpojumus, par apjoma saistībām nopelnītā atlaide palīdz uzturēt zemākas darbības izmaksas, un tas ir ieguvums, kas galu galā palielina uzņēmuma kopējo peļņas potenciālu. Tajā pašā laikā pārdevējs, kurš saskaņā ar līguma noteikumiem nodrošina diskontētās cenas, var pamatoti prognozēt nākotnes naudas plūsmu un tādējādi uzlabot savu nākotnes plānošanas procesu. Pieņemot, ka nenotiek nekādi neparedzēti notikumi vai apstākļi, kas traucē katrai pusei pildīt savus pienākumus, gan pircējs, gan pārdevējs, visticamāk, būs apmierināti ar vienošanos.
Mazumtirdzniecības pamatiestatījumos dažkārt tiek izmantota cenas atlaide, lai pārvietotu preces, kuras ražotājs ir pārtraucis, vai arī tās nav pievērsušas patērētāju uzmanību par pašlaik publicēto mazumtirdzniecības cenu. Šeit doma ir ļaut mazumtirgotājam atgūt vismaz daļu no viņa vai viņas ieguldījumiem precēs, jo ir kļuvis skaidrs, ka preces neradīs sākotnēji plānoto peļņas apjomu. Atkarībā no tā, cik liela cenas atlaide precēm tiek piemērota, pastāv liela iespēja, ka mazumtirgotājs pārdošanas laikā segs pamatizmaksas un, iespējams, gūs nelielu peļņu.
Mazumtirgotājs var arī izvēlēties izmantot cenu atlaides modeli kā sabiedrisko attiecību vai publicitātes rīku. Šādā gadījumā galvenā uzmanība tiek pievērsta populāru preču piedāvāšanai ar ievērojamu atlaidi, ja patērētājs iegādāsies citas preces par parasto cenu. Piemēram, lielveikals var piedāvāt atlaidi noteiktam maltas liellopu gaļas daudzumam, ja patērētājs iegādāsies arī noteikta zīmola hamburgeru maizītes. Patērētājs, kurš ir apmierināts ar cenas atlaides radītajiem ietaupījumiem, visticamāk, nākotnē atgriezīsies pie mazumtirgotāja, iespējams, kļūstot par lojālu klientu.
Ir tādi, kas iebilst pret cenu atlaides koncepciju. Nelabvēļi dažkārt atsaucas uz faktu, ka, piemērojot atlaidi dažādām precēm un pakalpojumiem, pārdevējs faktiski stāsta patērētājiem, ka produkti nav sākotnējās vienības cenas vērti. Tomēr daudzi pārdevēji iebilst pret to, ka atlaižu piedāvāšana apmaiņā pret patērētāju lojalitātes veidošanu palielina kopējo uzņēmējdarbības apjomu, ļaujot pārdevējam gūt vairāk pārdošanas, nekā tas būtu bijis iespējams citādi.