Vispārīgi runājot, pilnvarota banka ir jebkura finanšu iestāde, kas ir saņēmusi īpašu atļauju no savas valdības hartas veidā, lai veiktu uzņēmējdarbību un veiktu naudas darījumus. Pilnvarotās bankas sniedz mazumtirdzniecības un komerciālus finanšu pakalpojumus, atšķirībā no sistēmiskākiem pakalpojumiem, ko sniedz centrālās bankas. Chartered bankas tiek uzskatītas par attīstītās pasaules finanšu infrastruktūras mugurkaulu, kas pārvieto naudu, izsniedz kredītus un nodrošina likviditāti, kas veicina ikdienas komercdarbību.
Bankām ir pievienoti daudzi īpašības vārdi, kas dažādās valstīs nozīmē dažādas lietas, un tos var viegli sajaukt. ASV termins chartered bank ir piemērojams gan valsts, gan nacionālajām bankām. Gandrīz visas ASV štatu bankas ir noformējušas to štatu valdības, un to atbalsta Federālā noguldījumu apdrošināšanas korporācija (FDIC), iestāde, kas garantē noguldītās naudas pieejamību. Nacionālās bankas ir noteicis federālais valūtas kontroliera birojs. Savukārt valsts vai valsts pilnvarota banka var darboties kā komercbanka vai rezervju banka.
Praktiski unikāls pasaulē, ASV dažas valsts bankas var būt rezerves bankas, kas nozīmē, ka tās ir daļa no Federālo rezervju sistēmas, kas ir valsts centrālā banka. Tas nozīmē, ka šīs bankas ir iesaistītas monetārajā politikā un aizdod naudu komercbankām un pašai valdībai, nevis vienkārši ir privātpersonas. Lielākajā daļā citu valstu rezervju banka atšķiras no valsts norīkotas bankas. Tomēr lielākajā daļā citu valstu ir aptuveni līdzīgas fraktēšanas un noguldījumu apdrošināšanas iestādes kā ASV
Pilnvarota banka gūst lielāko daļu ieņēmumu, ieguldot un nopelnot procentus par naudu, ko cilvēki tajā nogulda. Tas attiecas uz rezervju vai komerciālu norīkotu banku. Lielākajā daļā valstu ir spēkā likumi, kas nosaka, ka bankai vienmēr ir jāuzglabā noteikta daļa no noguldītās naudas. Tas tiek darīts, lai novērstu tā saukto “skriešanu bankā”, kad rodas dabas katastrofa vai cita neparedzēta situācija, kuras dēļ lielākā daļa investoru izņem savu naudu uzreiz.
Viens no Lielās depresijas cēloņiem patiesībā bija tas, ka daudzām ASV bankām pietrūka skaidras naudas, lai veiktu izņemšanu pēc skaidras naudas izņemšanas fondu tirgū 1929. gada Melnajā piektdienā. Tā kā burtiski nebija pieejama nauda, ko banku klienti palika bez naudas. nekādu ietaupījumu un nekādu iespēju to iegūt. Tas bija galvenais faktors, kas noveda pie FDIC izveides, kas apdrošina iesaistītajā bankā ieguldīto naudu. ASV ir tikai dažas bankas, kas nav FDIC dalībnieces.
Krājaizdevu sabiedrību var uzskatīt arī par sertificētas bankas veidu. Lai arī krājaizdevu sabiedrībai tā nav banka tiešākajā tehniskajā nozīmē, tai ir jāsaņem valsts vai federālā harta, lai tā varētu veikt darbības. ASV šīm organizācijām ir FDIC līdzīga iestāde, kas pazīstama kā Nacionālais krājaizdevu sabiedrību akciju apdrošināšanas fonds.