Cietā cepure ir drošības rīks, kas paredzēts galvaskausa un sejas mīksto audu aizsardzībai. Cietās cepures ir nepieciešamas lielākajā daļā būvlaukumu, kur darbinieki var gūt savainojumus no krītošiem priekšmetiem, elektriskās strāvas trieciena, kritieniem, šļakatām un dažādiem citiem darba vietas apdraudējumiem. Lai gan cietā cepure tika ieviesta tikai divdesmitā gadsimta sākumā, tā ātri kļuva par obligātu aprīkojumu darba vietā, un cietās cepures ir izglābušas neskaitāmus dzīvību kopš pirmās “Cietās cepures” ieviešanas 1919. gadā.
Sākotnējā Hard-Boiled Hat bija ED Bullarda, darba drošības pioniera, kurš bija noraizējies par lielo katastrofālo negadījumu skaitu, ar ko piedzīvoja kalnrači Kalifornijā, ideja. Viņš vēlējās uzlabot mīkstās ādas cepures, ko valkā kalnrači, un izstrādāja cepuri, kas izgatavota no stingra tvaicēta audekla, kas izstiepta pāri balstiekārtai, kas pacēla cepuri no galvas. Ražošanas procesa dēļ cepure bija pazīstama kā cieti vārīta cepure, un pirms nosūtīšanas pārdošanai tā tika pārklāta ar melnu krāsu.
Aizsarggalvas nodiluma koncepcija ātri iejutās, un pirmā oficiālā cieto cepuru zona Amerikas Savienotajās Valstīs atradās Golden Gate Bridge vietā, kas tika atklāta 1937. gadā ar lielu atzinību; daļēji tāpēc, ka tilta būvniecības laikā ir maz ievainojumu un nāves gadījumu. Hūvera dambja strādnieki arī valkāja cietās cepures, un 1938. gadā uzņēmums ED Bullard izgatavoja pirmo metāla cieto cepuri, kam sekoja stikla šķiedras versija 1940. gados. Šie materiāli bija stiprāki, izturīgāki un aizsargājošāki, un rezultātā ievērojami samazinājās traumu skaits darba vietā.
1950. un 1960. gados termoplastika kļuva lētāka nekā metāls vai stikla šķiedra, un radās viegla, izturīga plastmasas cietā cepure. Uzņēmums Bullard bija pirmais, kas izmantoja iesmidzināšanas lējumu, lai izveidotu cietās cepures, un turpināja ražot novatoriskas piekares sistēmas, lai atbalstītu cieto cepuri uz galvas, vienlaikus nodrošinot, ka tā neslīd vai neizdodas nelaimes gadījumā darba vietā. Astoņdesmitajos gados, atbildot uz vairāku lielāko klientu lūgumiem, uzņēmums Bullard izstrādāja arī specializētas aizsargcepures avārijas dienesta darbiniekiem, alpīnistiem un citiem, kam vajadzīgas vieglas, izturīgas aizsarggalvassegas.
Pamata cietajai cepurei ir viegls, stingrs apvalks, kas pievienots iekšējai balstiekārtas sistēmai, kas nodrošina, ka cepure cieši pieguļ pie galvas. Dažos dizainos ir integrēti arī vizieri, lai aizēnotu acis, metināšanas maskas, lampu skavas un izolācija, lai pasargātu no elektriskās strāvas trieciena. Daudzos gadījumos ir arī iebūvēta vieta ausu aizsardzībai, kas ir vēl viena bieža prasība darba vietā. Pareizi valkājot, cietā cepure aizsargā galvaskausu un mīkstos sejas audus, un tā ir nepieciešama lielākajā daļā darba vietu visiem cilvēkiem, pat tiem, kas vienkārši dodas ciemos, lai samazinātu ar būvniecību saistītu traumu risku.
Cietās cepures klasiski ir baltā vai dzeltenā krāsā, bet reti paliek vienkrāsaina uz ilgu laiku. Daudzi būvstrādnieki rotā savas cepures ar uzlīmēm, kas piemin darba vietas un dalību arodbiedrībās, lai daļēji palīdzētu atšķirt, kura cepure kam pieder. Cietā cepure ir kļuvusi par daļu no ikoniskā amerikāņu būvstrādnieka tēla, pateicoties tās visuresošajai klātbūtnei darba vietā, un termins “cietā cepure” dažkārt tiek lietots slengā, lai apzīmētu celtniekus.