Citotehnologs ir medicīnas tehnologa veids, kas specializējas šūnu paraugu pārbaudē, lai noteiktu anomāliju pazīmes. Citotehnologi var strādāt ar cilvēku un dzīvnieku šūnām tādās vietās kā pētniecības laboratorijas, slimnīcas, veterinārās klīnikas, patoloģijas laboratorijas un tiesu medicīnas laboratorijas. Šiem medicīnas tehnologiem kopumā ir labas darba perspektīvas, jo pastāvīgi ir nepieciešams vairāk laboratorijas tehnologu, lai atvieglotu patologu skaitu.
Tāpat kā citiem medicīnas tehnologiem, citotehnologam ir jāiegūst bakalaura grāds zinātnēs, bieži vien tādā jomā kā medicīnas tehnoloģija vai dzīvības zinātnes. Viņš vai viņa arī apmeklē apmācību programmu, kas parasti ilgst vienu gadu, kas sniedz prasmes, kas raksturīgas citotehnologa darbam, tostarp detalizēti pārskati par šūnu fizioloģiju, mikroskopiju un saistītiem jautājumiem. Lai sāktu darbu, var būt nepieciešams nokārtot licencēšanas eksāmenu vai pievienoties profesionālai organizācijai, un citotehnologs vienmēr strādā patologa, licencēta ārsta uzraudzībā.
Citotehnologi var sagatavot šūnu paraugus izmeklēšanai, veikt izmeklējumus mikroskopā, diagnosticēt noteiktus stāvokļus, konsultēties ar patologiem sarežģītākos gadījumos. Viņi var arī pierakstīt testu rezultātus un pārvaldīt audu paraugus, kas tiek glabāti noliktavā, kā arī uzturēt laboratoriju un sekot līdzi izmaiņām šajā jomā, tostarp jaunizveidotajām iekārtām. Daudzi citotehnologi izvēlas piederēt profesionālai organizācijai un abonēt tirdzniecības žurnālus, lai tie netiktu atstāti novārtā, kad notiek lieli sasniegumi.
Šie speciālisti var strādāt ar dabiski izdalītām šūnām, skrāpējumiem vai cita veida biopsijas paraugiem. Tā kā cilvēka ķermenī ir triljoniem šūnu, ir daudz materiālu, ar kuriem strādāt, un citotehnologam ir jābūt kvalificētam identificēt un atšķirt daudzu veidu šūnas, kā arī noteikt novirzes un problēmas, kas rada bažas, piemēram, slimības pazīmes. , vēzis un tā tālāk. Ir nepieciešama ļoti asa acs detaļām, jo citotehnologs aplūko sīkas struktūras, un viņam vai viņai ir jāspēj identificēt nelielas variācijas.
Būtiski ir arī zināt, kā savākt un sagatavot paraugus. Citotehnologi bieži cīnās ar piesārņotiem vai slikti savāktiem paraugiem, kas apgrūtina pārliecinošu rezultātu iegūšanu, un viņi arī apzinās, ka atšķirības paraugu sagatavošanā var radīt nopietnas problēmas. Piemēram, izmantojot vienu traipu cita vietā, var tikt maskētas smalkas problēmas ar šūnu, kā arī ir iespējams sajaukt paraugus vai piesārņot paraugus slikti pārvaldītā laboratorijā.