Kas ir Citronella Grass?

Citronellas zāle, Cymbopogon nardus, ir tropiska zāli, kas vislabāk pazīstama ar savu intensīvo citrusaugļu smaržu. Tas ir kulinārijas citronzāles tuvs radinieks ar līdzīgām garām, šaurām lapām un niedrēm līdzīgiem kātiem. Citi izplatīti nosaukumi ir zilā citronellas zāle, narda zāle un mana zāle. Citronellas zāle radusies Āzijas dienvidaustrumos, taču tagad to audzē apzināti vai ir naturalizējusies lielākajā daļā tropu. To komerciāli audzē daudzās vietās, lai iegūtu aromātisko eļļu, un siltā klimatā to stāda arī kā dārza vai ainavu dekoratīvo augu.

Citronellas zālei ieteicamais iestatījums ir pilnā saulē labi drenētā augsnē ar vismaz vidējo auglību. Tas ir daudzgadīgs augs no ASV Lauksaimniecības departamenta (USDA) stādīšanas zonas 10 uz dienvidiem cauri tropiem. Citronellas zāli var audzēt arī kā viengadīgu zāli, kur augšanas sezona ir gan pietiekami silta, gan pietiekami ilga. Augot zāle veido pudurus, kas bieži vien ir tikpat plati, cik gari, un optimālos augšanas apstākļos var sasniegt no 5 līdz 6 pēdām (1.5 līdz 1.8 m). Citronellas zālei parasti ir nepieciešams vismaz 30 collas (76 cm) ūdens gadā, lai tās attīstītos.

Šo augu parasti vislabāk novietot vietā, kur var baudīt intensīvu lapu aromātu. Tiek uzskatīts, ka citronellas eļļa pietiekami augstā koncentrācijā ir dabisks kukaiņu atbaidīšanas līdzeklis, un zāli dažreiz raksturo kā odus atbaidošu zāli. Tomēr lielākā daļa ekspertu piekrīt, ka smaržas koncentrācija dzīvās zāles tuvumā nav pietiekama, lai ietekmētu kukaiņus.

Zāli audzē komerciāli kā aromātiskās eļļas avotu daudzos tropu apgabalos, tostarp Indijā, Indonēzijā un Centrālamerikā. Sākotnēji tas tika izmantots kā moskītu atbaidīšanas līdzeklis, un joprojām tiek ražoti daži kukaiņu atbaidīšanas citronellas produkti. Tomēr liela daļa kukaiņu atbaidīšanas līdzekļu tirgus ir zaudēta efektīvāku sintētisko produktu dēļ. Pašreizējā eļļa tiek izmantota galvenokārt kā smaržviela lētiem tīrīšanas līdzekļiem, tostarp mazgāšanas līdzekļiem un aerosoliem.

Citronellas zāle ir naturalizējusies daudzās vietās, kur ir piemērota visu gadu temperatūra un pietiekams nokrišņu daudzums, lai uzturētu augšanu. Visvieglāk izplatās zālājos un atklātos mežos. Dažās tropiskās Āfrikas daļās to uzskata par nezāli ganībās, un, lai to apkarotu, ir jāpieliek ievērojamas pūles. Cīņu apgrūtina prakse dedzināt laukus nezāļu apkarošanai. Pētījumi liecina, ka citronellas zāle viegli atjaunojas pēc ikgadējas degšanas un ar sēklām viegli izplatās apgabalos, kurus iepriekš klājuši citi augi.