Juridiskais termins cognovit tiek izmantots, kad cilvēki paraksta vai raksta paziņojumu, kurā atzīst, ka ir parādā kādam citam zaudējumus vai līdzekļus. Šādi veidojot šo sprieduma atzīšanos, rakstnieks būtībā atsakās no tiesībām uz jebkāda veida tiesas procesu, lai pamatotu savu viedokli vai lietas pusi. Atsevišķos reģionos cognovit var izmantot bankrota procedūrās vai dažādās citās parādu piedziņas procedūrās. To neizmanto visur vai visos gadījumos, jo daudzas jurisdikcijas uzskata, ka atteikšanās no tiesāšanas tiesībām un pat dažkārt paziņošana par tiesu ir nelikumīga.
ASV tikai nedaudzi štati regulāri atzina cognovit kā pamata parādu piedziņas rīku. Ja tas tiek atzīts, parasti komerciālajiem aizņēmējiem var būt jāparaksta kāds no šiem dokumentiem aizdevuma izsniegšanas brīdī, nevis vēlāk. Lai gan šajos dokumentos ir iekļauti brīdinājumi par tiesībām, no kurām aizņēmējs gatavojas atteikties, tostarp par tiesībām nemaksāt parādu vai izskaidrot to tiesā, ja aizdevējs ir kļūdījies, daudzi aizņēmēji joprojām var tos parakstīt vai viņiem ir grūtības saņemt aizdevumu bez viens.
Komerciālajiem aizņēmējiem ir ieteicams rūpīgi izmeklēt apliecību pirms tā parakstīšanas, taču viņiem būtībā jāapzinās, ka viņi atsakās no savām tiesībām uz aizstāvību vai tiesu gandrīz visos apstākļos. Pirms parakstīšanas var būt jēga konsultēties ar advokātu. Turklāt šie dokumenti bieži vien atsakās no paziņošanas tiesībām, tāpēc aizņēmējs var pat nezināt, ka aizdevējs ir vērsies tiesā un saņēmis spriedumu, pamatojoties uz cognovit.
Citos gadījumos šie paziņojumi ir vienkārši laika taupīšanas pasākums. Persona atzīst parādu, zina, ka viņam tas ir jāatmaksā, un vēlas ietaupīt naudu, izvairoties no ilgas pārbaudes. Šajā ziņā sprieduma atzīšana ir līdzīga noziedznieka atzīšanai tiesā.
Ar parakstu parāda apstiprinājumu tiesas process varētu vienkārši beigties līdz cognovit spriedumam, kurā parādnieka paziņojums tiek oficiāli atzīts un maksājums tiek uzdots noteiktā datumā. Alternatīvi šis dokuments ir ierobežots pielietojums bankrota procedūrās, taču parādu atzīšana ne vienmēr nozīmē, ka personai tas būs jāmaksā. No otras puses, piešķirot kreditoram cognovit, personai var tikt uzlikts pienākums samaksāt parādu, ko tā citādi varētu lūgt atbrīvot no tiesas bankrota gadījumā.
Tas, kas patiesībā ir rakstīts uz cognovit un kad to var pieprasīt vai izmantot, ir ļoti atkarīgs no reģiona. Var būt īpaši veidi, kā aizpildīt šīs veidlapas, un noteikta informācija, kas jāiekļauj. Ņemot vērā iespējamo juridisko tiesību nodošanu, ko rada šīs atzīšanās, cilvēkiem ir ieteicams vispirms saņemt advokāta palīdzību.