Kotinga ir plašas un daudzveidīgas putnu dzimtas pārstāvis. Šīs tropiskās radības ir sastopamas līdz pat Meksikas ziemeļiem, kā arī visā Centrālamerikā un Dienvidamerikā, un lielākā daļa ir nenotverami putni, kas dzīvo dziļi tropu lietus mežos. Ģimenes sugas ir dažādas, un tajās ir spilgti, eksotiski putni visās krāsās.
Kotingu dzimta ietilpst putnu pacēlāju kārtā. Lai cik dažādas ir to krāsas un formas, dzimtas sugām ir dažas atšķirīgas iezīmes. Šo putnu knābji ir plati un parasti āķa galā, un šī forma palīdz tiem ēst augļus, kas veido lielu daļu no viņu uztura. Viņiem visiem ir spēcīgas kājas un pēdas, kas atgādina papagaiļus, un noapaļoti gali spārnu galos. Lielākajā daļā sugu tēviņi ir gaišāki, lielāki un ar krāsaināku apspalvojumu nekā mātītēm.
Tāpat kā citiem putniem, šis krāsains tēviņu apspalvojums ir izveidots, lai piesaistītu dzīvesbiedru. Kotingu dzimtas tēviņi parasti pārojas ar pēc iespējas vairāk mātīšu, savukārt mātītes tiek atstātas, lai rūpētos par mazuļiem. Kad sākas vairošanās sezona, tēviņi parasti pulcējas kopā, lai parādītu savu pieklājības uzvedību un ļautu mātītēm izvēlēties tos no pārējā ganāmpulka. Šī grupas uzvedība, ko sauc par lek displeju, parasti ir redzama neatkarīgi no tā, vai putni ligzdo augstu mežu lapotnēs vai meža stāvā.
Reizēm komunālās grupas ir sastopamas starp sugām, kas pieder pie cotinga dzimtas; to novēro tādām sugām kā purpurkakla augļvārna. Šī kotinga, kas atgādina parastu vārnu, izņemot sarkanīgi purpursarkanās spalvas, ko tēviņš uzvelk uz kakla, dzīvo kā daļa no lielāka ganāmpulka, kas kolektīvi audzē jaunus putnus. Ar savām melnajām ķermeņa spalvām šī cotinga ir viena no vismazāk krāsainajām ģimenes locekļiem.
Citas ir spilgtas krāsas un var saplūst ar spožākajiem tropu ziedu attēliem. Tēviņš ir koši oranžā vai dzeltenā krāsā, savukārt pompadour cotinga parasti ir gaiši sarkanīgi purpursarkanā krāsā. Spalvu novietojums ir vienlīdz košs; klints gailenim uz galvas ir liels spalvu cekuls, savukārt lietussargs savu aprakstošo nosaukumu ieguvis no spalvu vēdekļa, kas krīt pār acīm. Kapučīns ir unikālas uzbūves putns, kas atgādina tropu grifu.
Daudzi cotinga ģimenes locekļi ir iekļauti apdraudēto sarakstā. Tas lielā mērā ir saistīts ar to dzīvotņu iznīcināšanu. Precīzu skaitu ir grūti noteikt, jo putni dzīvo dziļi mežainās vietās. Papildus attālajiem biotopiem daudzas sugas ir nenotveramas un attālinās no cilvēku iejaukšanās.