Dekstrometorfāns, kas pazīstams arī kā DXM vai DM, ir zāles ar pretklepus īpašībām. Šīs zāles lieto vairākos bezrecepšu produktos, jo īpaši klepus līdzekļos un dažādos saaukstēšanās līdzekļos. Uzskata par drošām, ja to lieto mazās devās, pārmērīgs daudzums var izraisīt nevēlamas blakusparādības, piemēram, dezorientāciju un halucinācijas.
Lietojot terapeitiskās devās, šīs zāles spēj mazināt sāpes, kas bieži saistītas ar klepu saaukstēšanās un vispārēja sastrēguma dēļ. Zāles darbojas savādāk nekā citas klepus zāles, jo tās galvenokārt iedarbojas uz smadzeņu darbību, efektīvi palielinot ķermeņa klepus slieksni, tieši neiedarbojoties uz elpošanas ceļu. Efektivitātes ilgums mainīsies atkarībā no precīza preparāta rakstura. Lietojot dekstrometorfāna hidrobromīdu, iedarbība var ilgt no trim līdz astoņām stundām. Lietojot dekstrometorfāna polistireksu, ilgums parasti ir no desmit līdz divpadsmit stundām.
Ir ziņots par vairākiem dekstrometorfāna efektiem, kas norāda, ka daži cilvēki nedrīkst lietot šīs zāles. Dažos gadījumos devas samazināšana palīdzēs mazināt blakusparādības. Var attīstīties slikta dūša un drudzis, lai gan cilvēkiem, kuri cieš no saaukstēšanās, šīs blakusparādības jau var būt, un zāļu lietošanas laikā viņi pamana tikai nelielu vai nemaz nepalielināšanos.
Citas blakusparādības ir neskaidra redze, svīšana, nervozitāte un caurejas attīstība. Lai gan dekstrometorfāns parasti neizraisa miegainību, daži cilvēki ir ziņojuši, ka viņi kļūst ļoti miegaini, lietojot jebkuru bezrecepšu līdzekli, kas satur šo savienojumu. Pastāv arī neliela reiboņa, kā arī vemšanas iespēja.
Parasti bērniem nedrīkst dot nekādus produktus, kas satur dekstrometorfānu, jo šīm zālēm piemīt histamīna iedarbība. Ārsti arī mēdz atturēt no jebkādu šo savienojumu saturošu zāļu lietošanas grūtniecības laikā. Cilvēkiem ar noteiktām alerģijām arī jāatturas no jebkādu produktu lietošanas, izmantojot šāda veida zāles, ja vien to nav īpaši ieteicis ārsts. Ikvienam, kas lieto monoamīnoksidāzes inhibitorus (MAOI) vai selektīvos serotonīna atpakaļsaistes inhibitorus (SSAI), arī jāatturas no šo zāļu lietošanas jebkādā veidā.
Lielākoties dekstrometorfāna ieguvumi, lietojot to ieteicamās devās, atsver visas blakusparādības. Sastrēguma sajūta un klepus smagums parasti samazinās četrdesmit piecu minūšu laikā pēc zāļu lietošanas. Turpinot lietot klepus vai saaukstēšanās līdzekli saskaņā ar iepakojuma instrukcijām, bieži vien būs iespējams atbrīvoties no saaukstēšanās, līdz imūnsistēma spēs pārvarēt simptomus un notiek dziedināšana.
Tomēr kopš šī savienojuma radīšanas 1958. gadā laiku pa laikam tiek ziņots par dekstrometorfāna ļaunprātīgu izmantošanu. Liela daļa ļaunprātīgas izmantošanas ir saistīta ar halucinogēnajām īpašībām, kuras var izraisīt, ja zāles tiek patērētas pārmērīgos daudzumos. Tā kā pēc atkārtotas ļaunprātīgas lietošanas ir iespējama emocionāla atkarība no narkotikām, kā arī saasināt smagas blakusparādības, zāles drīkst lietot tikai tā, kā ieteikts.