Dermatoglifi ir zinātnisks pētījums par pirkstu un roku rakstiem. Cilvēki gadsimtiem ilgi ir pētījuši viens otra plaukstas un plaukstas, un daudzās kultūrās pastāv uzskats, ka roku vaibsti var sniegt ieskatu par kāda cilvēka raksturu vai nākotni. Dermatoglyphics izmanto zinātniskāku pieeju, meklējot pazīmes, kas saistītas ar noteiktiem traucējumiem. Par dermatoglifiem tiek izteikti vairāki apgalvojumi, daži no tiem ir patiesi, daži mazāk.
Roku veidošanās sākas ļoti agri augļa attīstībā. Tā rezultātā cilvēkiem ar iedzimtām patoloģijām, īpaši smagām, bieži rodas neparasti vai patoloģiski dermatoglifi. Piemēram, bērniem ar trisomiju 21 mēdz būt platas rokas ar stulbiem pirkstiem, un īpaši izplatīti ir noteikti veidojumi viņu pirkstu nospiedumos. Ārsti dažkārt var izmantot dermatoglifus kā diagnostikas rīku, lai identificētu iedzimtas anomālijas, un augļa attīstības kļūdas, kas veicina patoloģisku dermatoglifu veidošanos, arī ir zinātniski nozīmīgs temats.
Īpašas pirkstu nospiedumu variācijas ir saistītas ar vairākām hromosomu anomālijām, kā arī vispārējās atšķirības roku un pēdu struktūrā, formā un izmērā. Parasti pastāv daudzas citas diagnostikas pazīmes, kas norāda, ka kādam ir smaga ģenētiska anomālija, taču joprojām var interesēt roku un pēdu izpēte. Daži cilvēki arī apgalvo, ka dermatoglifus var izmantot slimību diagnostikā, sākot no garīgiem traucējumiem līdz noteiktiem vēža veidiem. Šķiet, ka pētījumi liecina, ka dermatoglifus nevar izmantot šim nolūkam, jo nav ievērojamu un izteiktu atšķirību starp pētījuma paraugiem un vispārējo populāciju.
Dermatoglifu izpēte ir svarīga arī pirkstu nospiedumu analīzē, kas tiek izmantota, lai saistītu ar noziegumu vai notikumu saistītos pirkstu nospiedumus ar konkrētu personu. Pirkstu nospiedumi ir ļoti unikāli, un jo īpaši, ja paraugā ir vairāku pirkstu nospiedumi, tos var izmantot, lai saistītu kādu ar notikumu. Pirkstu nospiedumus var izmantot arī, lai identificētu mirušus indivīdus, kuriem nav identifikācijas, un, tā kā pirkstu nospiedumi paliek tik ilgi, zinātnieki pat ir veiksmīgi paņēmuši pirkstu nospiedumus no senajām mūmijām, rūpīgi rehidrējot ādu.
Zinātniskās pieejas, lai pētītu atšķirīgu ādas izciļņu veidošanos uz rokām un kājām, nevajadzētu sajaukt ar hiromantiju un dažāda veida zīlēšanu, kas arī balstās uz ādas izciļņiem. Lai gan ādas izciļņi dažkārt var paredzēt kāda cilvēka nākotni, piemēram, izteiktu ādas izciļņu gadījumā, kas norāda, ka kādam ir hromosomu traucējumi, tās neparedz raksturu, nodarbošanos vai nākamos mīļākos.