Dīgšana ir process, kurā sēkla vai spora pamostas no miera stāvokļa un sāk dīgt. Daudzi šo procesu pēta darbībā dabaszinību stundās bērnībā, klasē audzējot sēklas, piemēram, pupiņas vai zirņus, un ātrs izbrauciens ārā, iespējams, atklās vismaz dažus piemērus, īpaši pavasarī. Šis process ir ļoti svarīgs jaunu augu augšanai, un to var būt diezgan aizraujoši skatīties no sākuma līdz beigām.
Gan sēklas, gan sporas piedzīvo miera periodus. Miega stāvokli bieži ietekmē ārējie faktori, piemēram, temperatūra un gaismas pieejamība, un sēklas un sporas tiek ieprogrammētas, lai tās paliktu miera stāvoklī, ja augšanai ir nelabvēlīgi apstākļi. Cilvēki var manipulēt ar šiem apstākļiem, lai piespiestu dīgtspēju vai miera stāvokli, piemēram, kad cilvēki ziemā audzē pavasara sīpolus. Sēklā vai sporā var būt ieprogrammēts arī miera posms, kas nozīmē, ka tā nedīgs labvēlīgos apstākļos, kamēr iekšējais pulkstenis nenoteiks, ka ir pienācis augšanas laiks.
Lai dīgtu, apgaismojuma līmenim, skābekļa pieejamībai, temperatūrai un mitruma līmenim ir jābūt piemērotiem. Miega perioda beigas izraisa reakciju kaskādi, kas galu galā beidzas ar jaunattīstības auga sakņu un sakņu vai augošā gala projekciju. Radiklis ar spēku izkļūst no aizsargpārklājuma un virzās uz augšu pret gaismu. Agrīnās stadijās sēklā vai sporā uzkrātās barības vielas nodrošina jaunajam augam nepieciešamo enerģiju, vēlākajās stadijās augsnē iestiepušās saknes savāc barības vielas, un augs, sasniedzot augsnes virsmu, sāk fotosintēzes enerģiju.
Sēklas var palikt neaktīvas diezgan ilgu laiku, atkarībā no sugas, un daži piemēri, kas ir pat 10,000 XNUMX gadus veci, veiksmīgi dīgst. Parasti, jo vecākas ir sēklas, jo mazāka ir iespēja, ka tās sadīgst. Mazas, nokaltušas sēklas arī mazāk var izaugt. Dārzniekiem un lauksaimniekiem šis process ir kritisks, jo nespēja dīgt var kļūt par nopietnu problēmu.
Dārznieki ar sēklām, kas vēlas uzzināt, vai sēklas izaugs vai nē, var veikt vienkāršu pārbaudi, paņemot desmit sēklas un ievietojot tās plastmasas maisiņā ar mitru papīra dvieli. Maisiņu var turēt istabas temperatūrā vienu līdz divas nedēļas, lai redzētu, vai sēklas sadīgst. Ja sadīgst astoņi līdz desmit, sēklas ir labā formā, un tās var stādīt normāli. Ja sadīgst sešas līdz septiņas sēklas, stādīšanas laikā sēklas ir jāiepako cieši kopā, un, ja sadīgst piecas vai mazāk, sēklas jāizmet.
Lai gan šis tests labi darbojas daudziem izplatītiem sēklu veidiem, ir svarīgi atcerēties, ka visām sēklām ir savs noteiktais dīgtspējas periods, kas var atšķirties pa mēnešiem vai pat gadiem. Turklāt dažas sēklas, pirms tās sāk dīgt, dabiski ir jāapstrādā ar rētām vai jāapstrādā ar karstu ūdeni, tāpēc dārzniekiem pirms to testēšanas noteikti vajadzētu veikt nelielu sēklu izpēti, lai noteiktu to dabiskos augšanas apstākļus.