Termins “dizaineru mazuļi” tiek lietots, lai aprakstītu, kā ģenētiskās tehnoloģijas var izmantot, lai izvēlētos bērna dzimumu, acu krāsu, matu krāsu un citas bērna īpašības. To sauc arī par gēnu inženieriju, bērna projektēšana paver daudzas iespējas, kā arī ētiskas dilemmas. Tā ir pretrunīga tēma, un tehnoloģijas, kas paredzētas mazuļu projektēšanai, var mainīt cilvēku rasi.
DNS satur organisma individuālo īpašību projektu. DNS segmentus, kas kontrolē noteiktas pazīmes, sauc par gēniem. Izmantojot noteiktus enzīmu veidus, zinātnieki ir spējuši izgriezt konkrētus gēnus un izmantot tos, lai izveidotu pielāgotus DNS pavedienus. Pēc tam šos pavedienus var ievietot embrijā, lai mainītu organisma ģenētiku.
Straujā attīstība zināšanās par cilvēka DNS un spēju to modificēt ir radījusi iespēju radīt dizaineru mazuļus. Pašlaik ir iespējami ģenētiskās skrīninga un izmaiņu pamatveidi. Auglības ārsti jau var izmantot ģenētisko skrīningu un in vitro apaugļošanu (IVF), lai atlasītu apaugļotos embrijus atbilstoši dzimumam. Viņi var arī pārbaudīt gēnus, lai noteiktu noteiktas novirzes vai iespējamās iedzimtas slimības, piemēram, diabēts vai vēzis. Dažos gadījumos ārsti var izmantot IVF un ģenētisko modifikāciju, lai izveidotu dizaineru mazuļus, izmantojot tikai veselīgus, normālus gēnus.
Lai gan iespēja izmantot gēnu inženieriju cilvēces labā ir aizraujoša perspektīva, saskaņā ar kritiķu teikto, tehnoloģijai ir arī daudzas negatīvās puses. Pretinieki ģenētisko izmaiņu izmantošanai, lai radītu dizaineru mazuļus, apgalvo, ka tas varētu radīt superbērnu sacīksti, bet tikai cilvēkiem, kuri var atļauties nepieciešamās procedūras. Tas varētu palielināt sabiedrības nevienlīdzību. Arī dizaineru mazuļu DNS veiktās modifikācijas neatgriezeniski maina bērna ģenētiku, un šīs izmaiņas tiek nodotas nākamajām paaudzēm. Laika gaitā tas varētu neatgriezeniski mainīt cilvēku sugu.
Lielākā daļa ģenētiskās modifikācijas pretinieku nav pārāk noraizējušies par iespēju izvēlēties mazuļa dzimumu vai acu krāsu, bet ir nobažījušies, ka tas radīs arvien lielāku ģenētisko iejaukšanos. Daudzas reliģiskās grupas iebilst pret šo tehnoloģiju, norādot, ka cilvēkiem ir jāpieņem bērni, kurus Dievs viņiem dod. Dažas valstis ir aizliegušas ģenētisko izmaiņu izmantošanu cilvēkiem. Citi cenšas izstrādāt likumus, kas pieļauj noteikta veida ģenētisko skrīningu un modifikācijas, kas attiecas uz slimību profilaksi, vienlaikus padarot citus ģenētiskās iejaukšanās veidus par nelikumīgiem.