Dokumenta numurs ir unikāls identifikācijas kods, ko izmanto juridiskai lietai. Kad lieta nonāks tiesību sistēmā, tās tiesas sekretārs, kurā tā ir iesniegta, piešķirs ieskaites numuru, un numurs sekos lietai, kad tā virzīsies pa tiesām. Katrai tiesu sistēmai ir sava metode protokolu numuru ģenerēšanai, un lietu no dažādām tiesām var būt dažāda garuma numuri ar dažādiem ieslēgumiem, tostarp burtciparu kodiem. Cilvēki, kas pārzina tiesu sistēmu, var identificēt tiesu, kurā tika iesniegta lieta, vienkārši apskatot tās dokumentācijas numuru.
Lielākā daļa tiesu izmanto kodēšanas sistēmu, lai ģenerētu čeku numurus, iekļaujot informāciju par lietu pašā numurā. Izmantojot ciparus un burtus, tiesa var norādīt, kad lieta tika iesniegta, atzīmēt tās tiesas atrašanās vietu, kurā tā tika iesniegta, un sniegt informāciju par lietas būtību. Lietā var būt arī tādi kodi kā “crim”. vai “civ”. norādīt, vai tā ir krimināllieta vai civillieta. Līdzās dažādiem identifikatoriem, ko izmanto, lai sniegtu informāciju par lietu, tiek piešķirts unikāls numurs, lai to atšķirtu no citām līdzīga veida lietām, kas iesniegtas vienlaikus.
Visi lietas dokumenti ir apzīmogoti ar dokumenta numuru. Lietā iesaistītajiem advokātiem ir jāzina numurs, lai viņi varētu meklēt ar lietu saistītos materiālus. Kad tiks sastādīts tiesas grafiks, šis numurs tiks norādīts grafikā, un tiesas protokolā ierakstītajos ziņojumos par lietu tiks atzīmēts arī ieskaites numurs. Cilvēki, kuri nākotnē vēlas citēt lietu, parasti izmantos šo numuru, lai izvairītos no sajaukšanas ar līdzīgiem gadījumiem.
Tiešsaistes juridiskajās datubāzēs, kas paredzētas advokātiem, parasti ir norādīta atsauce pēc numura, kas ļauj cilvēkiem ievadīt numuru un iegūt visus ar lietu saistītos materiālus. Tāpat arhīva ierakstos tiesu namos un citos juridiskos objektos šie numuri tiek izmantoti kā identifikatori lietu atrašanai. Ja kāds nezina dokumenta numuru, tiesas sekretārs vai arhivārs var palīdzēt to atrast, lai iegūtu lietas ierakstus.
Iesaistītās puses var atsaukties arī uz lietām, piemēram, “Smits pret Džounsu”, un dažiem gadījumiem tiek piešķirti segvārdi, kas var būt pazīstami sabiedrībai, piemēram, Scopes Monkey Trial Amerikas Savienotajās Valstīs.