Dubnijs ir metālisks ķīmiskais elements transaktinīdu sērijā elementu periodiskajā tabulā. Tāpat kā citi šīs grupas elementi, tas ir radioaktīvs, un tā izotopiem ir ārkārtīgi īss pussabrukšanas periods, kas apgrūtina tā izpēti. Rezultātā dubnija komerciāls lietojums nav izstrādāts; elements parasti parādās tikai specializētās pētniecības laboratorijās, un, kad tas parādās, tas notiek tikai dažas sekundes.
Šis elements ir klasificēts arī lielākā elementu grupā, ko sauc par transurāniskajiem elementiem. Visi šie elementi ir ārkārtīgi smagi, un to atomu skaits ir lielāks nekā urānam. Viņiem ir kopīgas ārkārtējas nestabilitātes un radioaktivitātes iezīmes, kas padara tos nomāktus un potenciāli bīstamus pētīšanai. Daudzi arī dabā neparādās; dubnium ir viens no šādiem piemēriem. Lai iegūtu dubniju, zinātniekiem ir jābombardē citi elementi ar lādētām daļiņām, parasti radot šī elementa izotopus.
Tā kā dubnijs ir sintezēts tikai nelielos daudzumos, tā ķīmiskās īpašības nav īsti saprotamas. Ir zināms, ka tas ir radioaktīvs, un tam var būt kopīgas iezīmes ar tantalu. Periodiskajā elementu tabulā dubnijs tiek apzīmēts ar simbolu Db, un šī elementa atomu skaits ir 105.
Atzinība par šī elementa atklāšanu ir nedaudz strīdīga. Krievu laboratorijas Dubnas pētnieki apgalvoja, ka 1967. gadā ir izolējuši vairākus dubija izotopus, un viņi ierosināja elementam savu nosaukumu “neilsbohrium”. 1970. gadā Kalifornijas Universitātes Bērklijā pētnieki Alberta Giorso vadībā mēģināja apstiprināt Krievijas atklājumu. Viņi nevarēja atkārtot Krievijas rezultātus, taču viņiem izdevās izolēt vairākus jaunus elementa 105 izotopus, kurus viņi ierosināja nosaukt par “hahnium”, nosaukumu, kas joprojām tiek izmantots.
Debates par kredītu un vārda došanas godu ievilkās līdz 1990. gadiem, kad Starptautiskā tīrās un lietišķās ķīmijas savienība nolēma kopīgi piešķirt atzinību krieviem un amerikāņiem. Viņi arī izvēlējās nosaukumu “dubnium” par godu Krievijas laboratorijai; šis elements ir pazīstams arī kā eka-tantals.
Tāpat kā citi transurāniskie elementi, dubnijs rada potenciālu risku cilvēku veselībai tā radioaktivitātes dēļ. Vidusmēra civiliedzīvotājiem šis risks ir diezgan minimāls, ņemot vērā, ka dubnijs nav tāds elements, uz kuru var nejauši saskarties, pastaigājoties pa ielu. Tomēr zinātniekiem ir jāievēro piesardzības pasākumi, strādājot ar dubniju un elementiem, kas tiek bombardēti, lai to radītu. Parasti piekļuve laboratorijām, kurās tādi elementi kā dubnium tiek stingri kontrolēti gan veselības, gan valsts drošības apsvērumu dēļ.