Dūmu sensors ir ierīce, kas ir īpaši izstrādāta, lai noteiktu dūmus gaisā un brīdinātu tuvumā esošās personas par to klātbūtni. Detektori parasti kalpo kā drošības ierīces gan dzīvojamās, gan komerciālās ēkās, lai brīdinātu iedzīvotājus, ka varētu būt izcēlies ugunsgrēks. Parasti dūmu sensors noteiks dūmus, izmantojot fotoelektrisko vai jonizācijas sensoru, kas aktivizē ļoti skaļu skaņu no pašas ierīces. Rūpnieciskajās zonās vai lielās ēkās parasti ir vairāki dūmu sensori, kas ir savienoti ar centrālo ugunsgrēka signalizācijas sistēmu. Pareiza dūmu sensora apkope ir obligāta jebkura ugunsdrošības plāna sastāvdaļa, un tā var ietvert ierīces pārbaudi un, ja nepieciešams, bateriju vai citu strāvas avotu nomaiņu.
Ir divas galvenās metodes, ar kurām dūmu sensors tiek konfigurēts, lai noteiktu dūmus. Fotoelektriskais sensors darbojas, projicējot gaismas staru 90 grādu leņķī caurulē, kuras galā atrodas gaismas sensors. Kad dūmi ir gaisā un iekļūst šajā struktūrā, gaismas būs mazāk. To nosaka sensors, un tas izraisa trauksmes sistēmas aktivizēšanos.
Dūmu sensors, kas izmanto jonizācijas sensoru, satur jonizācijas kameru, kas sastāv no divām mazām plāksnēm, starp kurām ir elektriskais spriegums gaisā. Ja dūmi iekļūst kamerā, gaiss starp šīm divām plāksnēm kļūst jonizēts un strāva ir. Tas izsauc trauksmes signālu.
Amerikas Savienoto Valstu Nacionālā ugunsdrošības asociācija ir publicējusi statistiku, kas liecina, ka nāves gadījumu skaits dzīvesvietās samazinās par 45%, ja mājā ir dūmu sensors un tas darbojas pareizi. Biežākie dūmu sensora darbības traucējumu cēloņi ir izlādējušies akumulatoru barošanas avoti, nepareiza iestatīšana, piemēram, nepareizi ievietoti akumulatori, gruži un citas vielas, kas bloķē vai traucē sensoru darbību, vai vienkārša detaļu kļūme.
Lielākā daļa ierīču ļauj lietotājiem pārbaudīt skaņas vai vizuālo brīdinājuma sistēmu, nospiežot pogu. Tomēr, lai pārbaudītu pašu sensoru, lielākā daļa ražotāju parasti iesaka izmantot konservētu dūmu sensora aerosolu. Parasti nav ieteicams izmantot parastu dūmu avotu, piemēram, aizdegtu sveci vai cigareti, jo netīrumi var aizsprostot sensoru un neļaut tam darboties faktiska ugunsgrēka gadījumā.