Ar elektroencefalogrāfiju korelētā funkcionālās magnētiskās rezonanses attēlveidošanas (EEG fMRI) ierīce ļauj izmērīt elektriskos smadzeņu viļņus, vienlaikus analizējot arī izmaiņas asins skābekļa līmenī smadzeņu aktivitātes pieauguma laikā. EEG fMRI iekārta skenē smadzeņu funkcijas reāllaikā un arī video ieraksta darbību vēlākai pārbaudei. Šī medicīniskā iekārta sākotnēji palīdzēja ārstiem precīzi noteikt smadzeņu zonu, kurā rodas epilepsijas lēkmes. Jaunākie EEG fMRI lietojumi ietver neirozinātnes pētījumus par smadzeņu traucējumiem, miega pētījumiem un psihiatriju.
Testa EEG daļa nosaka elektrisko viļņu pārgājienus visā smadzenēs. Zinātnieki atklāja, ka viņi var arī reģistrēt ķermeņa vielmaiņas reakciju uz smadzeņu darbību, pievienojot skenēšanu ar magnētiskās rezonanses attēlveidošanu. Kad testu pirmo reizi izmantoja 1993. gadā, ārsti atsevišķi reģistrēja elektriskos viļņus un izmaiņas skābekļa līmenī, lai izvairītos no jauktu signālu iegūšanas. Sešus gadus vēlāk tirgū parādījās datoru programmatūra, lai vienlaikus veiktu EEG fMRI.
EEG fMRI skenēšana parasti notiek divu stundu laikā. Elektrodi ir pievienoti pacienta galvai un pastiprinātājam un savienoti ar datoru. Tests reģistrē smadzeņu aktivitātes svārstības un to, kā tās ietekmē fMRI signālus, kas definēti kā asins skābekļa līmeņa atkarīgās (BOLD) pazīmes. BOLD apzīmē ķermeņa vielmaiņas reakciju uz smadzeņu viļņiem. Ārsti var noteikt, vai elektriskā aktivitāte radīja vairāk vai mazāk skābekļa asinīs.
Pētījumi liecina, ka lielākā daļa BOLD signālu rodas smadzeņu reģionā, kur tiek ģenerēta elektriskā aktivitāte. Reizēm šie signāli parādās citur, bet EEG fMRI bieži palīdz noteikt epilepsijas veidu un ietekmēto smadzeņu apgabalu. Skenēšanas rezultāti var palīdzēt ķirurģiskās stratēģijās, lai iznīcinātu smadzeņu šūnas, kas izraisa krampjus, ja šī konkrētā smadzeņu daļa nekontrolē kritiskās ķermeņa funkcijas.
Šie skenējumi parasti neuztver izmaiņas faktiskās lēkmes laikā, jo šīs epizodes ir neparedzamas. Pacienta kustība krampju laikā, iespējams, aizmiglo attēlus, ko uztver iekārta. Skenēšana sniedz vispārēju priekšstatu par smadzeņu darbību un to, kā skābekļa līmenis asinīs korelē ar nervu izmaiņu strūklu.
Dažos pētījumos tika atklātas problēmas ar EEG fMRI, pamatojoties uz nepārliecinošiem rezultātiem. Dažiem pacientiem, palielinoties elektriskajai aktivitātei, BOLD signālos nekādas izmaiņas vai nenozīmīgas izmaiņas nenotika. Viens pētījums, kurā tika kartēti epilepsijas pacientu smadzeņu viļņi ilgākā laika periodā, mēģinot identificēt smadzeņu reģionus, kas izraisa krampjus, uzrādīja dažādus rezultātus.