Elektrības trieciens rodas, ja elektriskā strāva no ārēja avota plūst caur cilvēka ķermeņa audiem. Šoku var izraisīt statiskā elektrība vai saskare ar strāvas avotu, piemēram, akumulatoru vai elektrisko līniju. Cilvēka ķermenis var tikt bojāts no elektriskās strāvas trieciena, jo strāvas plūsma var izjaukt normālu nervu sistēmas darbību vai augstākā līmenī izraisīt smagus apdegumus, ejot cauri ķermenim. Elektrošoku var izmantot arī kā ārstniecisku līdzekli, parasti, lai novērstu ķermeņa nervu sistēmas darbības problēmas.
Cilvēki ir diezgan jutīgi pret elektrību, jo mūsu nervi paļaujas uz elektriskiem impulsiem informācijas pārnešanai. Pat 12 voltu akumulatora radīto strāvas daudzumu parasti uztver jutīgākās nervu sistēmas daļas. Tomēr, lai elektriskā strāva tiktu uztverta kā trieciens, tai parasti ir jābūt vai nu pēkšņai, piemēram, pēkšņai ķermeņa statiskās elektrības izlādei, vai jaudīgākai, piemēram, saskarei ar elektrisko žogu vai sadzīves strāvu.
Elektrisko impulsu loma nervu sistēmas darbībā ir viena no galvenajām elektriskās strāvas trieciena briesmām. Nervi izmanto elektrību, lai pārraidītu informāciju. Pietiekami liela elektroenerģijas deva var viegli pārvarēt normālu nervu sistēmas elektrisko lādiņu un atstāt nervus bloķētus aktivizētā stāvoklī. Šis process var novest pie muskuļu sistēmas raustīšanās vai, vēl nopietnāk, var izjaukt normālu sirds ritmu.
Vēl viens elektriskās strāvas trieciena apdraudējuma avots ir fakts, ka cilvēka ķermenis lielākoties sastāv no ūdens, un tāpēc tas ir piemērots, lai gan ne ideāls elektrības vadītājs. Šis fakts ļauj elektrībai iziet cauri ķermenim, bet nodrošina, ka tad, kad tas notiek, tas rada bojājumus, jo rodas siltuma pārpalikums, kad strāva pārvar ķermeņa dabisko pretestību. Ja cilvēks tiek pakļauts ļoti spēcīgai elektriskās strāvas iedarbībai, šis karstums ir diezgan intensīvs un izraisīs nopietnus visa ķermeņa apdegumus, bojājumus, kas bieži vien var izrādīties nāvējoši, pat ja sākotnējie nervu sistēmas traucējumi nenotiek.
Ķermeņa atveseļošanai var izmantot arī elektrošoku. Elektrokonvulsīvā terapija balstās uz elektriskās strāvas triecieniem, lai atjaunotu smadzeņu nervu stāvokli, kas laika gaitā var izraisīt nervu problēmas, kas rodas no neveselīgas ķēdes aizdegšanās konkrētu neironu tīklu izkliedēšanai. Elektrošoku var izmantot arī, lai restartētu cilvēka sirdi vai labotu nepareizu sirdsdarbību, kurā ir traucēts pareizais ritms.