Kas ir Emu?

Lielākie emu īpatņi var sasniegt sešarpus pēdu (2 m) augstumu un parasti sver aptuveni 29,9–54,9 kg. Tie ir īpaši ātri skrējēji, kas spēj sasniegt ātrumu, kas pārsniedz 48,3 km stundā. (50 kmh) un kādu laiku saglabā šo ātrumu. Viņu solis var būt pat deviņas pēdas (2.7) garš. Viņiem ir garš kakls un lielas trīs pirkstu pēdas, un viņi ir spēcīgi peldētāji.

Emusiem ir lieliska bioloģiska adaptācija, lai tiktu galā ar Austrālijas karstumu. Putnu garais, pinkainais apmatojums absorbē saules starojumu, efektīvi izolējot putnu no karstuma. Tas ļauj viņiem palikt aktīviem dienas laikā, kas ir svarīgs izdzīvošanas faktors ārkārtējā karstumā. Karstā laikā putns var arī elsot, izmantojot plaušas kā ķermeņa dzesēšanas mehānismu.

Pārošanās sezonā emu veido pagaidu pārošanās pārus, kas paliek kopā piecus vai sešus mēnešus. Maijā un jūnijā mātīte ik pēc dažām dienām dēj vairākas olas, kas ir aptuveni desmit reizes lielākas par vistu olām. Tēviņš inkubē tikai olas, savukārt mātīte emu var pāroties ar citiem tēviņiem pēc sākotnējās dēšanas. Tēviņi inkubācijas laikā neēd un nedzer, kā arī ligzdu nepamet. Pēc diviem mēnešiem notiek izšķilšanās, un par cāļiem rūpējas pieaugušie vīriešu kārtas putni.

Izšķīlušies mazuļi nobriest aptuveni viena gada laikā un bieži vien kopā ar tēviem uzturas 18 mēnešus. Savvaļas emu dzīves ilgums ir 10–20 gadi, lai gan ir zināms, ka nebrīvē turētie īpatņi dzīvo gandrīz divreiz ilgāk. Izšķīlušies mazuļi ir snieguši pētījumus ar vienīgajiem pierādījumiem par identiskajiem dvīņiem putnu vidū, lai gan pētījumi liecina, ka tie ir ārkārtīgi reti.

Aborigēnu kultūras jau sen ir medījušas emu tā kažoka, gaļas un domājamo ārstniecisko īpašību dēļ. 20. gadsimta beigās Austrālijā, Ziemeļamerikā un Ķīnā sākās komerciāla putnu audzēšana gaļas un ādas iegūšanai. Tiek uzskatīts, ka gaļas popularitāte ir saistīta ar tās zemo tauku saturu un medījamo garšu. Emu burgeri tagad ir populāri izstrādājumi dažos restorānos.

Aborigēnu mitoloģijā ir teikts, ka sauli radīja emu ola, kas tiek iemesta debesīs. Visā Austrālijā apmēram 600 pilsētas, ezeri un orientieri ir nosaukti putnu vārdā, un Austrālijas uzņēmums pat tirgo Emu alus līniju. Tas ir populārs Austrālijas kultūras simbols un iemīļots valsts talismans.

Tiek uzskatīts, ka 19. gadsimta vidū ir izmirusi putna Tasmānijas pasuga, taču Austrālijas putnu populācijas ir samērā stabilas. Emu panākumi savvaļā ir saistīti ar tā lielo vairošanās ātrumu un labi pielāgoto uzvedību. Tomēr putnus var apdraudēt Austrālijas savvaļas ugunsgrēki un cilvēku iejaukšanās dabiskajos areālos. Šobrīd emu uztur plaukstošu iedzīvotāju skaitu.