Enerģijas lode ir vienkārša tehnoloģiska ierīce, kas var brīdināt abonentu, kad elektrotīkla izmantošanas apjoms sasniegs kritisko līmeni. Daudzi komunālie uzņēmumi visā valstī izmanto enerģijas lodes. Divi piemēri ir Pacific Gas & Electric no Kalifornijas un Dienvidkalifornijas Edisonas. Šeit ir sniegta informācija par to, kā darbojas enerģijas lode un kāpēc lodes izmantošana pieaug visā ASV.
Enerģijas lodes PG&E modeli ražo uzņēmums Ambiant Devices. Būtībā enerģijas lode ir balstīta uz datu pārsūtīšanu no avota uz beigu punktu. Tāda paša veida tehnoloģiju var izmantot, lai uzzinātu pašreizējo akciju statusu dažādos akciju tirgos. Faktiski PG&E izdotais enerģijas lodes modelis ļaus pārprogrammēt, lai iegūtu šāda veida datus. Tomēr enerģijas izsekošanas nolūkā lode informēs abonentu, kad utilītas izmantotais elektrotīkls sasniegs noteiktu lietojuma līmeni. Tas ļauj abonentam izslēgt nevajadzīgās elektriskās ierīces, tādējādi mazinot tīkla ražošanas jaudu slodzi.
Enerģijas lodes izmantošana kā enerģijas izsekotājs ir viens no veidiem, kā brīdināt abonentus, ka ir palielināta tīkla pārslodzes iespēja, kas varētu izraisīt pārtraukumus dažādos tīkla punktos. Padarot patērētājus informētiem par notiekošo reāllaikā, klienti var veikt pasākumus, lai samazinātu savu lietojumu šajos potenciāli kritiskajos brīžos un tādējādi samazinātu iespēju, ka ikviens var zaudēt enerģiju uz dažām stundām vai ilgāk.
Tā kā daudzi valsts elektroapgādes uzņēmumi lielā mērā ir atkarīgi no ūdens izmantošanas elektroenerģijas ražošanā, tīkla sistēma var tikt novājināta, ja sausums un citi faktori kavē sistēmas spēju ražot un izplatīt elektroenerģiju visiem klientiem. Enerģijas lodi var uzskatīt gan par praktisku, gan par videi draudzīgu risinājumu, kas ļauj patērētājiem uzraudzīt savu patēriņu un brīvprātīgi samazināt enerģijas daudzumu, ko viņi patērē savās mājās un uzņēmējdarbības vietās.
Izvēloties samazināt enerģijas patēriņu kritiskos laika periodos, var izvairīties no periodiem, kad vispār nav pieejama jauda. Tas nozīmē mazāk iespēju, ka elektroapgāde tiks pārtraukta tādās iestādēs kā pansionāti vai slimnīcas. Monitorings ar enerģijas lodi un reaģēšana atbilstoši pašreizējam stāvoklim var arī nozīmēt atšķirību starp karstu dienu vai spēju saglabāt komfortu, neskatoties uz karstumu.