Fotoattēlu skeneris ir ierīce, kas lietotājiem ļauj optiski skenēt fiziskos attēlus un pārvērst tos digitālos attēlos. Fotoattēlu skeneri no parastajiem skeneriem atšķiras galvenokārt ar to, ka ir palielināta to izšķirtspēja un krāsu jutība. Fotoattēlu skenerus var izmantot profesionāli fotogrāfi kā daļu no sava darba rutīnas, taču tos var izmantot arī fotogrāfi amatieri un pat vidusmēra patērētājs.
Potenciālie fotoattēlu skeneru īpašnieki var tos iegādāties dažādu iemeslu dēļ. Fotogrāfi var izmantot fotoattēlu skeneri, lai skenētu un arhivētu fotoattēlu negatīvus. Arhīvisti var izmantot fotoattēlu skeneri, lai veiktu to pašu ar slaidiem. Vidējais lietotājs varētu vienkārši vēlēties iegūt fotoattēlu skeneri, lai digitāli rediģētu fotoattēlus vai slēptos attēlus mazāk apgrūtinošā digitālā datu nesējā.
Izvēloties skeneri iegādei, potenciālajiem pircējiem jāņem vērā, ka funkcijas var atšķirties atkarībā no modeļa. Daži modeļi var būt aprīkoti ar turētājiem, kas var noturēt slaidus un negatīvus vietā, kamēr tie tiek skenēti. Tehniskās funkcijas, piemēram, izšķirtspējas iespējas, ir jāpārbauda un jāizvēlas, lai lietotāji zinātu, ka ir iegādājušies ierīci, kas spēj apmierināt viņu vajadzības.
Uzlabotākos fotoattēlu skeneru modeļos var izmantot vairākus objektīvus, kas var automātiski noteikt, kuru objektīvu izmantot, lai fotoattēla skenēšanas izšķirtspēja būtu vislabākā. Skenēšanas programmatūra, kas ļauj lietotājiem priekšskatīt savus attēlus pirms skenēšanas pabeigšanas, var ļaut lietotājiem mainīt attēla izmērus un izšķirtspēju vai veikt citus pielāgojumus, lai skenēšana būtu nevainojama pirmajā reizē; tas var arī ietaupīt vietu datorā, jo tas pasargā no nevajadzīgas skenēšanas.
Attēlu skenera ražotājs skenerī var iekļaut attēlu rediģēšanas programmatūru, taču fotoattēlu skeneru lietotāji bieži iegādājas vai lejupielādē programmatūru, kas spēj veikt detalizētāku rediģēšanu. Piemēram, lai gan komplektācijā iekļautā standarta attēlu rediģēšanas programmatūra var veikt nelielas korekcijas, piemēram, noņemt sarkano acu efektu, putekļus un skrāpējumus, sarežģītāka programmatūra var atjaunot, modificēt vai mainīt fotoattēlu krāsas. Papildu izrotājumu pievienošana fotoattēlam var būt arī iespēja, kas ir pieejama tiem, kas izmanto uzlabotas trešās puses programmatūru.
Fotoattēlu skenerus var izmantot arī, lai izveidotu digitālos attēlus no cita veida failiem un objektiem, izņemot fotoattēlus. Foto skeneri var izmantot, lai digitalizētu dokumentus ar drukātu vai ar roku rakstītu tekstu. Tos pat var izmantot, lai izveidotu attēlus no fiziskiem objektiem, kas ir novietoti līdzeni pāri fotoattēlu skenerim.