Gara lente parasti ir mērlente, kuras garums ir vismaz 100 pēdas (30.48 metri). Vidējais būvlaukumā izmantotais mērlentes garums ir 25 pēdas (7.62 metri). Parasti darba kastē vai instrumentu kastē tiek nēsāta gara lente, ko izmanto, ja nepieciešams veikt ilgu mērījumu. Sarežģītus mērījumus, piemēram, sienas vai grīdas izkārtošanu kvadrātā, veic, izmantojot garu lenti konstrukcijas šķērsmērīšanai. Tā kā daļēji tiek izmantota gara lente, lentes materiāls parasti ir stikla šķiedra, nevis tipisks metāls, lai novērstu rūsu un pielipšanu, kad lente tiek izvilkta.
Tā vietā, lai izmantotu automātisko atsperu izņemšanas sistēmu, kas ir līdzīga tām, ko izmanto mazākiem mērlentiem, garajā lentē tiek izmantots rokas kloķis, kas ļauj operatoram uztīt lenti, kad ir pabeigts mērīšanas uzdevums. Tas daļēji tiek darīts atsperes izmēra dēļ, lai automātiski uztītu 100 metrus garu lenti. Ātrums, ko rada automātiski garas lentes uztīšana, arī būtu bīstams lietotājam. Šis ātrums var arī sabojāt lenti, padarot to nederīgu darba vietā.
Senākās garās lentes versijas tika izgatavotas, izmantojot auduma lenti. Šāda veida lente ļāva nedaudz izstiepties, kas samazinātu garās lentes precizitātes pakāpi. Neskaitot stiepšanos, lentē varētu iekļūt arī ūdens, radot smagu lenti, kas nokristos un mainītu mērījumu. Auduma lentes nespēja pastāvīgi reģistrēt pareizus rādījumus izraisīja stikla šķiedras lentes attīstību.
Ievietojot stikla šķiedras lenti garajā mērierīcē, tagad var veikt precīzus mērījumus pat zem ūdens. Metāla lentes izmantošana neļautu veikt šāda veida mērījumus, neizraisot lentes rūsēšanu un nelietošanu. Lentes korpusa dizaina uzlabojumi ir padarījuši rūsu un koroziju par pagātni. Smagā plastmasa un stikla šķiedra ir apvienota ar kosmosa laikmeta polimēriem un sakausējumiem, lai izveidotu mērlentes korpusu, kas ir gandrīz necaurlaidīgs pret dabas elementu radītiem bojājumiem.
Būvniecības nozarē nekas nevar aizstāt precizitāti. Mērījumi, iespējams, ir vissvarīgākais solis jebkura projekta izstrādē. Veicot mērījumus ļoti garā diapazonā, atkal un atkal izmantojot īsu mērinstrumentu, mērījums nebūs tik precīzs kā ar vienu garu lenti.