Ģeotehniskā inženierija ir civilās inženierijas nozare, kas nodarbojas ar zemes materiālu uzvedību. Šīs jomas profesionāļi pārbauda augsni un iežu slāņus, kas veido zemi, lai noteiktu to fizikālās un ķīmiskās īpašības. Izmantojot šo informāciju, viņi projektē pamatus un zemes darbu konstrukcijas ēkām, ceļiem un daudziem citiem projektiem.
Ģeotehniskās inženierijas mērķis ir izstrādāt augsnes stabilizācijas sistēmas, kas nodrošina cilvēku drošību. Tas var ietvert nodrošināšanu, ka ēka paliek uz nestabilas augsnes, vai novērst zemestrīču un zemes nogruvumu ietekmi uz galvenajiem ceļiem. Ģeotehniskie inženieri var strādāt arī pie projektiem, kas nodarbojas ar zemūdens augsnēm, piemēram, tiem, kas ietekmē jahtu ostas vai jūras platformas.
Ģeotehniskās projektēšanas process sākas ar pazemes izpēti, kurā tiek ņemti augsnes paraugi, izmantojot pārbaudes bedres vai urbumus. Pēc tam ģeotehniskie inženieri pārbaudīs augsnes īpašības, tostarp tās stabilitāti, gaisa vai akmeņu kabatu klātbūtni un zemes ķīmisko sastāvu. Šī izmeklēšana ļauj viņiem noteikt augsnes traucējumu ietekmi uz vidi, kā arī to, kādi pasākumi jāveic, lai sagatavotu vietu būvniecībai.
Kad pazemes darbi ir pabeigti, ģeotehniskās inženierijas speciālists var izmantot šī pētījuma rezultātus, lai izstrādātu stabilus pamatus un pamatus. Šīs konstrukcijas ir izgatavotas no tērauda, betona vai mūra, un tās ir novietotas pazemē, lai atbalstītu un sadalītu ēkas svaru. Lai izveidotu precīzus projektus, inženieri aprēķina gan būvmateriālu, gan iekšpusē esošo cilvēku slodzi. Šīm sistēmām ir arī jāļauj ēkai laika gaitā nosēsties un pielāgoties zemes kustībām un laikapstākļu ietekmei. Parasti, jo nestabilāka ir augsne projekta vietā, jo lielāka un sarežģītāka būs pamatu sistēma.
Ģeotehniskie inženieri projektē arī zemes atbalsta konstrukcijas, lai pielāgotos ceļiem, tuneļiem, dambjiem un citiem projektiem. Ikreiz, kad zeme tiek pārvietota vai izrakta, ir jāizmanto atbalsta sistēmas, lai atlikušā zeme nesabruktu vai nekļūtu nestabila. Zemes darbu sistēmas var ietvert betona vai tērauda atbalsta sienas, kas fiziski aiztur augsni un novērš sabrukšanu vai ieplakas. Vēl viena populāra metode izmanto atsaites vai pāļus, kas sastāv no tērauda tapām, kas sasien vaļīgās zemes daļas ar stabilākām. Pagaidu zemes darbu konstrukcijas var izmantot arī, lai aizsargātu strādniekus rakšanas un pazemes darbu laikā.
Lai strādātu ģeotehniskās inženierijas jomā, parasti jāiegūst gan bakalaura, gan profesionālā līmeņa inženiera grāds. Lai gan dažas universitātes var piedāvāt specializētas ģeotehniskās programmas, lielākā daļa studentu atradīs tikai vispārīgās inženiertehniskās programmas. Pēc studiju beigšanas kandidāti var atrast darbu attiecīgajā jomā, strādājot licencēta inženiera uzraudzībā. Lai veiktu ģeotehniskās projektēšanas darbus bez uzraudzības, ir jāsaņem profesionālā inženiera (PE) licence civilajā vai ģeotehniskajā inženierijā. Lai iegūtu šo licenci, inženierim ir jābūt vairāku gadu atbilstoša darba pieredzei, pēc tam jānokārto valsts administrēts inženierzinātņu eksāmens.