Halucinācijas ir nepatiesa uztvere, kas rodas bez ārēja stimula, atšķirībā no ilūzijām, kas ir maldīga reālu lietu uztvere, ko izraisa ārējs stimuls. Halucinācijas var izraisīt dažādas lietas, un tās var rasties visās ķermeņa sajūtās. Tomēr cilvēkam ir jābūt nomodā, lai tos piedzīvotu, atšķirībā no sapņiem, kas rodas, kad kāds guļ.
Cilvēkiem, kuri cieš no garastāvokļa traucējumiem, piemēram, šizofrēnijas un depresijas, bieži rodas halucinācijas. Šizofrēniķi parasti dzird balsis un skaņas, kas ir dzirdes halucinācijas, kuras, domājams, izraisa augsts dopamīna līmenis cilvēka smadzenēs. Lai gan šizofrēniķi piedzīvo arī redzes halucinācijas, redzot lietas, kuras patiesībā nav, tās visbiežāk sastopamas mānijas depresijas slimniekiem, īpaši gados vecākiem cilvēkiem.
Vēl viens izplatīts iemesls ir narkotiku lietošana. Neatkarīgi no attiecīgās narkotikas likumības halucinogēni izraisa nepatiesu priekšstatu, jo tie izjauc normālu neirotransmiteru līdzsvaru cilvēka smadzenēs. Cilvēki, kuri lieto kokaīnu, kristālmetālu vai citus amfetamīnus, var izraisīt halucinācijas dopamīna pārprodukcijas dēļ smadzenēs. Lizerģskābes dietilamīds jeb LSD ir atbildīgs par neirotransmiteru serotonīna un norepinefrīna funkciju bloķēšanu. Fenciklidīns (PCP) izraisa halucinācijas, bloķējot glutamātu. Haptiskās halucinācijas, kas rodas, kad cilvēks sajūt kaut ko, kas tur nav, parasti ir reti sastopamas, bet visbiežāk tās novēro narkotiku lietotājiem.
Zāles, kas parakstītas depresijas ārstēšanai, miega līdzekļi un daži anestēzijas līdzekļi, var izraisīt halucinācijas. Medikamentiem, tostarp ketamīnam, paroksetīnam, mirtazapīnam un zolpidēmam, ir halucinogēnas blakusparādības. Tiek uzskatīts, ka arī pretretrovīrusu zāles, ko lieto HIV ārstēšanai, un antipsihotiskie līdzekļi, ko lieto Alcheimera slimniekiem, dažiem cilvēkiem izraisa halucinācijas.
Papildus narkotiku lietošanai alkohola lietošana var izraisīt arī halucinācijas. Konkrētāk, pēkšņa alkohola lietošanas pārtraukšana cilvēkiem var izraisīt dzirdes halucinācijas. Pēc dažām atcelšanas dienām, kad sākas delīrija tremens (DT), cilvēkiem bieži rodas vizuālas halucinācijas.
Traucējumi, ko izraisa neirotransmiteru nelīdzsvarotība smadzenēs, parasti izraisa halucinācijas. Viens piemērs ir narkolepsija, kad cilvēki nekontrolējami guļ īsu laiku. Papildus dzirdes un redzes halucinācijām narkoleptiķi bieži piedzīvo garšas un ožas halucinācijas. Garšas halucinācijas rodas, ja cilvēks sajūt kaut ko tādu, kas nav klāt, savukārt ožas halucinācijas rodas, kad cilvēks sajūt kaut ko, kas tur nav.