Heilpraktiker jeb “veselības ārsts” ir komplementārās un alternatīvās medicīnas pakalpojumu sniedzējs Vācijā. Lai gan šie veselības aprūpes speciālisti saviem klientiem sniedz dabiskās veselības aprūpes pakalpojumus, viņiem nav medicīniskās izglītības vai kvalifikācijas, un tos nevar uzskatīt par ārstiem vai praktizējošiem ārstiem. Lai strādātu par heilpraktiku, nepieciešams nokārtot vietējās pašvaldības administrētu eksāmenu. Pārbaude galvenokārt koncentrējas uz juridiskiem, nevis medicīniskiem jautājumiem.
Šīs profesijas pirmsākumi meklējami 19. gadsimtā, kad sāka pieaugt arvien zinātniskāka pieeja medicīnai. Veselības aprūpes profesija ir sadalīta divās grupās, no kurām viena koncentrējas uz zinātnisko medicīnisko ārstēšanu, bet otra izmanto dabiskas veselības aprūpes metodes, piemēram, hidroterapiju, ārstniecības augus un homeopātiju. Dabiskā veselības joma šajā periodā pieauga diezgan liela, un praktizētājus varēja atrast daudzos pasaules reģionos.
Cilvēki, kuri dodas uz heilpraktiker, var saņemt virkni ārstēšanas. Viņi praktizē homeopātiju, hidroterapiju, augu izcelsmes zāles, masāžu un dažādas citas papildu un alternatīvas ārstēšanas metodes. Regulējuma trūkums šajā jomā padara praktiķu kvalifikāciju ļoti mainīgu. Daži cilvēki ir apņēmušies saņemt augsta līmeņa apmācību, lai viņi varētu kompetenti praktizēt un piedāvāt saviem klientiem plašu pakalpojumu klāstu, tostarp nosūtīšanu pie tradicionālās medicīnas ārsta, kad tas šķiet piemēroti. Citiem cilvēkiem ir ierobežota apmācība, un viņu galvenā kvalifikācija ir licencēšanas eksāmena nokārtošana.
Heilpraktiker sistēmas kritiķi ir iebilduši, ka, lai gan komplementārajai un alternatīvajai medicīnai ir pielietojums sabiedrībā, ir svarīgi, lai ārstniecības personas tiktu regulētas un uzraudzītas tāpat kā tradicionālie ārsti. Tiek uzskatīts, ka pārraudzības trūkums šajā jomā ir bīstams, jo pacienti var saņemt neatbilstošu aprūpi vai aizkavēt medicīnisko ārstēšanu nopietnu traucējumu gadījumā, kurus nevar diagnosticēt, pārvaldīt vai ārstēt heilpraktiker.
Advokāti uzskata, ka ir svarīgi nodrošināt cilvēkiem papildu pieeju medicīniskajai aprūpei un ka daži cilvēki var gūt labumu no tikšanās ar heilpraktiker. Pētījumi lēš, ka aptuveni katrs ceturtais vācietis kādā dzīves brīdī redz heilpraktiker, lai meklētu medicīnisko palīdzību. Klienti, kuri meklē cilvēkus ar atbilstošu apmācību un prasmju līmeni, var saņemt ļoti labu aprūpi, tostarp atzīt, ka viņus labāk apkalpotu citā klīniskā vidē.
Daudzās valstīs ir šāda veida dabiski veselības aprūpes sniedzēji ar dažādu regulējuma pakāpi. Dažas valstis pieprasa, lai šie veselības nozares pārstāvji saņemtu apmācību un nokārtotu stingru eksāmenu, savukārt citās ir stingrāki noteikumi un ļauj cilvēkiem strādāt dabiskā veselībā, ja vien viņiem nav izcilu sodāmības reģistru.