Vecākie cementi ir tikpat veci kā pati celtniecība, un, civilizācijai attīstoties un mainoties tās vajadzībām, ir mainījies arī cements. Viens no mūsdienu cementa veidiem ir hidrauliskais cements. Aptuveni industriālās revolūcijas sākumā hidrauliskais cements tika izstrādāts, lai apmierinātu mainīgās būvniecības nozares un tās apkalpoto cilvēku vajadzības. Hidrauliskais cements attiecas uz jebkuru cementu, kas sacietē un sacietē pēc savienošanas ar ūdeni. Lielākā daļa būvniecības cementu mūsdienās ir hidrauliski.
Sausu hidraulisko cementu sajaucot ar ūdeni, maisījumā notiek noteiktas ķīmiskas reakcijas. Šīs reakcijas veido ķīmiskus savienojumus, kas satur ūdeni, un šo savienojumu veidošanās izraisa maisījuma sacietēšanu. Šajās reakcijās izveidoto savienojumu rakstura dēļ tie nešķīst ūdenī. Tas nozīmē, ka sacietējušais cements saglabās savu izturību un cietību pat iegremdējot ūdenī. Tas padara to ideāli piemērotu ķieģeļu ēkām mitrā klimatā, ostas konstrukcijām, kas saskaras ar jūras ūdeni, un daudzām citām vajadzībām.
Ir svarīgi atšķirt cementu no betona. Lai gan ārpus būvniecības nozares šie termini bieži tiek lietoti kā sinonīmi, tie attiecas uz dažādiem produktiem. Piemēram, visizplatītākais hidrauliskā cementa veids tiek saukts par portlandcementu. Portlandcementu visbiežāk izmanto betona ražošanā, kas satur cementu, smiltis, granti un ūdeni.
Pats cements tiek ražots, karsējot kaļķakmeni ar nelielu daudzumu citu sastāvdaļu, piemēram, mālu. Maisījumu uzsilda krāsnī līdz augstai temperatūrai, un iegūto cieto vielu sauc par “klinkeru”. Pēc tam klinkeru sasmalcina pulverī kopā ar nelielu daudzumu ģipša. Gatavais produkts ir parasts portlandcements. Šis pamata maisījums ir daudzveidīgs, lai izgatavotu dažādus portlandcementus, kas ir piemēroti daudziem specifiskiem lietojumiem.
Viens izplatīts īpašu hidraulisko cementa maisījumu pielietojums ir plaisu un noplūžu novēršana. Daži cementa veidi satur sastāvdaļu, kas cementam sacietējot izplešas, aizpildot noplūdes un caurumus betonā vai citos konstrukcijas materiālos. Bieži vien ir nepieciešami šāda veida remontdarbi, jo parastais portlandcements žūstot nedaudz saraujas. Šī iemesla dēļ vietās, piemēram, pagrabos vietās ar mitru klimatu, ir īpaši liela noplūde. Tomēr iesācējiem var būt grūti strādāt ar šiem īpašajiem maisījumiem, jo pēc samaisīšanas materiāls paliek apstrādājams tikai 10 līdz 15 minūtes.