Hidrauliskā kniedētājs ir instruments, kas var savienot kopā metāla gabalus, izmantojot hidraulisko spēku, lai virzītu savienojošās kniedes. Kniedes ir mazi metāla gabali, kas izskatās kā bezvītnes skrūves. Izlaižot caur kniedētāju, kniedes šaurākais, taisnais gals, kas pazīstams kā buck-aste, saplacinās un izplešas, izveidojot pastāvīgu stiprinājumu.
Kniedes ir dažādos izmēros, dažādiem lietojumiem. Tehnoloģija, kas ir vecāka par metināšanu vai skrūvēm, kniedes ir izplatītas transportlīdzekļos un arhitektūrā, kas izgatavota aptuveni 20. gadsimta mijā. Lai gan tās ir pārspētas ar modernākām metodēm, kniedes joprojām tiek regulāri izmantotas dažādos ražojumos, sākot no mobilajiem tālruņiem līdz lidmašīnām un beidzot ar tiltiem.
Kniedes uzlikšanai nepieciešams instruments, kas spēj pielietot lielu kinētiskā spēka daudzumu. Nelielas kniedes var uzlikt manuāli, ar āmuru vai instrumentu, ko sauc par stieni. Tomēr lielākiem ir nepieciešams izmantot specializētu kniežu pistoli vai kniedētāju. Kniedes var darbināt vairākos dažādos veidos — izmantojot pneimatiku, hidrauliku vai elektromotoru. Papildus dzinējspēkam ir vairāki dažādi veidi, kā kniedētājs faktiski pabeidz kniedi.
Hidrauliskā kniedētājs var darboties vai nu ar triecienkniedēšanu, orbitālo kniedēšanu vai spirālveida kniedēšanu. Trieciena hidrauliskā kniedētājs dzen kniedi caur savienojamajiem materiāliem un uz cietas virsmas, kas izraisa kniedes izplešanos. Trieciena veids var pielietot divas kniedes sekundē. Trieciena kniedēšanas iekārtas tiek izmantotas pamata, atkārtotiem darbiem, kuros galvenais ir apjoms, nevis estētika vai smalkas detaļas.
Orbitālā hidrauliskā kniedētājs kniedes uzliek lēnāk, taču piedāvā lielāku kontroli pār kniedes formu. Lai gan trieciena kniede parasti ir plakana, orbitālās kniedes var noapaļot. Radiālā hidrauliskā kniedētājs darbojas līdzīgi, bet tā vietā, lai pabeigtu kniedes ar vienu kustību, izmanto kalšanas kustību, lai to izveidotu. Lielākiem lietojumiem ir vēl viens hidrauliskās kniedēšanas veids, kas pirms kniedes iestatīšanas un apdares izurbj vadošos caurumus. Šīs automātiskās urbšanas un kniedēšanas mašīnas galvenokārt izmanto ārkārtīgi lielos lietojumos, piemēram, lidmašīnu ārpusē.
Hidrauliskā kniedētāja jaudu nodrošina hidrauliskais cilindrs, kas ir virzulis, kas piepildīts ar spiediena šķidrumu. Parasti eļļas veids, šķidrums tiek manevrēts ar aparāta otru pusi, hidraulisko sūkni. Sūknis regulē virzuļa kustības ātrumu un spēku. To parasti modulē vai nu ar kājas pedāli, vai, arvien vairāk, ar datoru.