Izejvielu apstrāde ietver vielu vai resursu paņemšanu no zemes un pārveidošanu cilvēcei noderīgos produktos. Piemēram, jēlnafta ir izejviela, kas iegūta no zemes dziļumiem, pārstrādāta dažādās degvielās, eļļās, plastmasā un citās ķīmiskās vielās, ko izmanto daudzu dažādu produktu ražošanai. Vēstures gaitā cilvēki ir spējuši ņemt izejvielas no zemes un izgatavot noderīgus priekšmetus. Dažas izejvielu pārstrādes metodes var prasīt lielas pūles un finansiālus ieguldījumus, savukārt citām var būt vajadzīgas vienkāršākas, lētākas metodes. Izejvielu pārstrādē izmantotās metodes nosaka materiāla veids un nepieciešamā galaprodukta veids.
Izejvielas sastāv no vielām, kuras var iegūt, novākt, savākt vai citādi izņemt no zemes. Ir daudz veidu izejmateriālu, tostarp zāģmateriāli, metāla rūdas, graudi, kokvilna un jēlnafta. Šīs izejvielas tiek pakļautas procesam un tiek pārveidotas vienā vai vairākās dažādās formās. Izejvielas, kas pārveidotas šajās mainītajās formās, pēc tam var viegli transportēt, uzglabāt un izmantot gatavu preču vai detaļu izgatavošanai. Cilvēki ir apstrādājuši izejvielas visas savas vēstures laikā, taču mūsdienās metodes, ko izmanto, lai izgatavotu visu, sākot no pamata kokvilnas auduma līdz rūdītam tēraudam, ko izmanto Starptautiskajā kosmosa stacijā, ir kļuvušas daudz sarežģītākas.
Izejvielu pārstrāde produktos var prasīt daudz naudas. Piemēram, zelts ir izejviela, kas dažreiz ir jāiegūst no cieta iežu. Izejvielu, piemēram, zelta, apstrāde ar rokām ir sarežģīta, lēna un, visticamāk, nenesīs peļņu, tomēr ienesīgāks zelta ieguves veids ir saistīts ar dārgām mašīnām, sprāgstvielām un daudzu strādnieku pūlēm. Ne visas izejvielu pārstrādē izmantotās metodes ir dārgas. Piemēram, neapstrādātas kokvilnas pārstrāde gatavā kokvilnas audumā ir salīdzinoši lēta, un tam ir nepieciešams tikai neliels roku darbs, vērpšanas ritenis un stelles.
Izejvielu pārstrādē izmantotās metodes un paņēmieni pilnībā ir atkarīgi no vēlamā galaprodukta. Katram izejvielu veidam izmantotie procesi bieži ietver šī materiāla pārveidošanu citā formā, kam ir lietderīgs mērķis. Process, ko izmanto neapstrādātu metālu, piemēram, dzelzsrūdas, pārveidošanai tēraudā, ietver rūdas pārveidošanu vai sasmalcināšanu un atdalīšanu un kausēšanu, rūdas karsēšanas procesu, lai iegūtu tīru metālu. Izejvielu, piemēram, koku, apstrāde var ietvert pavisam citu procesu. Piemēram, novācot kokus, koksni sagriež baļķos, nosūta uz kokzāģētavu, sagriež vieglāk transportējamos izmēros, apstrādā ar garšvielām, veido citus produktus, piemēram, saplāksni vai skaidu plātnes, un visbeidzot izmanto gatavo izstrādājumu, piemēram, māju, mēbeļu, ražošanai. vai ģitāras.