Ilinoisas štata putns ir ziemeļu kardināls jeb Cardinalis cardinalis, kas tika pieņemts 1920. gadu beigās. Šis ir arī štata putns vairākos citos ASV austrumu štatos, jo tas ir tik bagātīgs. To var atrast daudzos dažādos biotopu veidos, tostarp dzīvojamos pagalmos. Šīs sugas pieaugušie tēviņi ir ļoti atpazīstami to spilgti sarkanās krāsas dēļ.
1928. gadā sieviešu klubs nolēma, ka ir jāizvēlas Ilinoisas štata putns. Lai veiktu šo uzdevumu, viņi lūdza skolēnus. Katrai štata skolai tika dots putnu saraksts, no kuriem izvēlēties, un kardināls uzvarēja ar gandrīz 40,000 1929 balsīm. Citi sarakstā iekļautie putni bija zilais putns, pļavas cīrulis, paipala un oriole. Tomēr XNUMX. gada vasarā Ilinoisa oficiāli pieņēma kardinālu par savu štata putnu.
Ilinoisa bija pirmais štats, kas pieņēma kardinālu par savu oficiālo štata putnu. Tomēr sešos citos štatos ir tāds pats valsts putns. Šie štati ir Ohaio, Indiāna, Ziemeļkarolīna, Kentuki, Virdžīnija un Rietumvirdžīnija.
Bez spožās krāsojuma kardināls izvēlēts arī tāpēc, ka tas tur ir ļoti bagātīgs. Faktiski tas ir sastopams lielākajā daļā ASV austrumu puses. To var atrast arī Kanādas dienvidaustrumu daļās, kā arī Meksikas austrumu daļās. Kardināls tika iepazīstināts arī ar Kalifornijas un Havaju salu daļām.
Kardinālus bieži var atrast blīvos mežos. Lai gan viņi, šķiet, dod priekšroku blīviem mežiem, tos var atrast arī purvos un parkos. Daudzi cilvēki tos var redzēt arī savos pagalmos. Ilinoisas štata putns ir bijis pazīstams ar biežiem iedzīvotāju putnu barotaviem, īpaši tiem, kas satur saulespuķu sēklas.
Ilinoisas štata putna visievērojamākais aspekts ir tā krāsa. Vīriešu kardināli ir spilgti purpursarkanā krāsā. Viņiem ir arī ļoti pamanāms spalvu cekuls vai pušķis uz galvas. Melns laukums ap viņu acīm ir sarkans rēķins. Mātītes ir nedaudz mazāk spilgtas, ar brūngani pelēkām spalvām. Parasti tikai to spārni, astes, cekuls un knābis ir sarkani.
Daudzās vietās Ilinoisas štata putnu var redzēt visu gadu, pat ziemā. Viņi nemigrē, tāpat kā daži citi putni, un bieži vien ir vēl pamanāmāki uz balta sniega fona. Faktiski aukstajos mēnešos tos var redzēt pat lielās grupās.