Indigo ir bagātīgi zila krāsviela, ko plaši izmantoja visā senajā pasaulē, no Indonēzijas līdz Eiropai. Atšķirīgā tumši zilā krāsa ir padarījusi šo krāsvielu slavenu, un mūsdienās tiek izmantotas dažādas sintētikas, lai ražotu indigo, kas ir krāsu noturīgs un izturīgs pret izbalēšanu, atšķirībā no vēsturiski izmantotajām dabiskas izcelsmes krāsām. Daudzi amatniecības veikali to pārdod savās krāsvielu nodaļās cilvēkiem, kuri vēlas strādāt ar šo krāsu tieši.
Agrākie ieraksti par indigo ir datēti ar aptuveni 1600. gadu p.m.ē., un šķiet, ka šī krāsviela, iespējams, radusies Indijā, izplatoties Tuvajos Austrumos un Ķīnā un no turienes izplatījusies. Faktiski nosaukums cēlies no latīņu vārda indicum, kas nozīmē “Indija”. Indigo krāsa ātri kļuva par ļoti populāru krāsu, pateicoties tā dziļumam un piesātinājumam, kas padarīja vilnas, kokvilnas un lina apģērbus neticami tumšus.
Šī krāsviela vēsturiski tika iegūta no Indigofera ģints augiem, kas ir Āzijas zirņu dzimtas loceklis. Indigo varēja iegūt arī no kokvilnas, kā tas bija Britu salās, un no dažiem Murex ģints vēžveidīgajiem, ko feniķieši arī izmantoja, lai izgatavotu citu slavenu krāsvielu, Tyrian Purple. Savienojums, kas rada zilo krāsu, faktiski nešķīst ūdenī, tāpēc, lai to pārvērstu par krāsvielu, cilvēkiem tas bija jāpakļauj ķīmiskai apstrādei. Dažas no šīm ārstēšanas metodēm bija diezgan skarbas, izraisot veselības problēmas tekstilizstrādājumu ražotnēs un dažkārt piesaistot sociālo reformatoru uzmanību.
Vēsturiski daudzi cilvēki vienkārši mērcēja savu indigo novecojušā urīnā, lai pārvērstu to par mirstošu savienojumu, kā rezultātā dažos reģionos krāsotāji smakas dēļ tika izsūtīti uz pilsētu nomalēs. Indigo var arī raudzēt, lai iegūtu krāsvielu, kā tas tika darīts Āzijā, un daži cilvēki to vienkārši krāsoja tieši uz vielām, kuras vēlējās krāsot. Tekstilizstrādājumiem arī bija jāiziet vairāki krāsošanas cikli, lai krāsa iegūtu, un tā parasti iekļuva tikai augšējos slāņos, atstājot aiz sevis baltu serdi.
Kopš 1900. gada lielākā daļa uzņēmumu, kas vēlas strādāt ar indigo, izmanto sintētiskās krāsvielas. Šīs krāsvielas ir stiprākas nekā dabiskās, kā arī paredzamākas, nodrošinot, ka partijas saglabā konsekventu krāsu. Džinss ir viens slavens produkts, kas tradicionāli izgatavots no indigo; Džinsu raksturīgo nodilumu rada krāsas nodiluma raksturs, kas, atkārtoti mazgājot, dabiski izgaist.