Introspekcija ir pašnovērošana, pašpārbaude un pašrefleksija. Tas ir pretējs ekstrospekcijai, kas nozīmē skatīties uz āru. Introspekcija tiek pētīta un izmantota psiholoģijas profesijā, lai gan ne visi psihologi ir vienisprātis par tās precīzu terapeitisko vērtību.
Domājams, ka šī ideja aizsākās sengrieķu filozofam Sokratam. Viņš pavadīja lielu dzīves daļu, lūkojoties sevī, kā arī mudinot citus to darīt. Divi no vispazīstamākajiem Sokrata citātiem ir “pazīsti sevi” un “nepārbaudīta dzīve nav dzīvot vērts”.
Vācu fiziologs, filozofs un psihologs Vilhelms Vunds savā eksperimentālās psiholoģijas jomā ienesa introspekciju. 1879. gadā viņš atvēra savu Institut fur Experimentelle Psychologie, kas bija pirmā eksperimentālās psiholoģijas laboratorija pasaulē. Viņa introspektīvā zinātniskā pieeja koncentrējās uz prāta darbību caur jūtām un uztveri. Vundts apgalvoja, ka emocijas parādās pirms kognitīvās domas.
Valters K. Varnums savā grāmatā Psychology in Everyday Life atzīmē, ka psihologi pirms Vundta psiholoģijas jomā izmantoja paši savu pašvērtējumu. Wundt paplašināja introspektīvo ieguldījumu, vairāk runājot par pacientu pašrefleksiju, nevis psihologu. Varnums norāda, ka vismaz daļēji Vunda jaunās introspektīvās pieejas dēļ psiholoģijas profesija kļuva daudz objektīvāka laika posmā no 1910. līdz 1920. gadam. Pēc tam psiholoģija attīstījās zinātnē par citu novērošanu un šo novērojumu reģistrēšanu.
Neobjektivitāte ir būtisks faktors introspekcijas izpētē. Šī neobjektivitāte ir pazīstama kā introspektīva ilūzija. Piemēram, pētījumi ir parādījuši, ka pēc introspektīvas pašanalīzes daudzu cilvēku secinājumi, ka viņi ir mazāk sociāli atbilstoši vai nav tik diskriminējoši pret citiem, kā lielākā daļa cilvēku, bija neprecīzi. Papildu testi, kas tika veikti šīm personām, neapstiprināja viņu pašnovērtējuma rezultātus.
Dažos veidos introspekcija starp indivīdiem ļoti atšķiras. Piemēram, daži cilvēki var ne tikai novērot, izpētīt un pārdomāt savas darbības, domas, jūtas un vēlmes. Tie var ietvert sava gara vai dvēseles pašnovērtējumu. Tādā veidā introspekcija var dziļi ietvert indivīda uzskatus, vērtības un abstraktākas, unikālās pieejas iekšējā Es novērtēšanai.
Introspekcijas piemērs kognitīvajā psiholoģijā ir, kad indivīdam tiek lūgts mēģināt izskaidrot, kāpēc viņš vai viņa pieņēma noteiktu lēmumu. Vārds kognitīvs attiecas uz domāšanu. Domāšana var ietvert arī radošu pašsajūtu. Piemēram, simpātiskā introspekcija ir psiholoģiska iztēle par sevi tādā pašā situācijā kā cita persona. Līdzjūtīga introspekcija var sniegt ieskatu un izpratni par citas personas situāciju, piemēram, kāpēc viņš vai viņa, iespējams, ir izdarījis noteiktas izvēles.