Smidzināšanas žāvētājs ir ierīce, ko izmanto, lai no šķidrām suspensijām vai vircas iegūtu sausas, pulverveida vielas, pakļaujot izsmidzinātu suspensijas plūsmu karstai gāzei. Tā ir vienkārša, viena soļa iztvaicēšanas sistēma, kurai ir minimāls kustīgo daļu skaits un ātrs žāvēšanas laiks. Izsmidzināšanas žāvēšanas procesos tiek izmantotas dažādas sprauslas, gāzes, smidzināšanas un gāzes plūsmas modeļi atkarībā no iesaistīto cieto vielu veida un gatavā produkta vēlamās konsistences. Šī šķidrumu noņemšanas metode pakļauj suspensiju minimālam karstumam, un tā ir vēlamā žāvēšanas metode daudziem pārtikas un farmācijas produktiem.
Žāvējamās vielas sajauc ar ūdeni, pēc tam zem spiediena ievada sprauslu sistēmā, kas izsmidzina vircu kontrolēta izmēra pilieniņos un izlaiž tos caur uzkarsētas gāzes plūsmu. Šis smalkais aerosols ļauj suspensijas šķidrajai daļai ļoti ātri iztvaikot, atstājot izžuvušās cietās vielas granulas, kas jāsavāc. Smidzināšanas žāvētājs parasti izmanto uzkarsētu gaisu kā žāvēšanas līdzekli, bet uzliesmojošu izšķīdušo vielu, piemēram, etanola un cieto vielu, kas ir jutīgas pret skābekļa iedarbību, gadījumos var izmantot slāpekli. Šo uzkarsētās gāzes plūsmu var pielietot ar vircas izsmidzināšanas virzienu vai pret to atkarībā no tā, cik ilgi cietās vielas jāpakļauj žāvēšanas procesam.
Smidzināšanas žāvētāja sprauslas ir paredzētas kontrolēta, nemainīga izmēra pilienu ražošanai, radot viendabīgas un bieži brīvi plūstošas žāvētas cietās vielas. Šis augstais daļiņu izmēra konsekvences līmenis ir būtisks daudzu produktu, piemēram, ķīmisko katalizatoru, veiksmīgai ražošanai. Pilienu izmēri parasti svārstās no 100 līdz 200 mikroniem, bet, izmantojot specializētas sprauslas, piemēram, ultraskaņas variantus, var iegūt smalkākus aerosolus ar 10 mikronu pilienu izmēru. Šīs specializētās sprauslas parasti izmanto, ja tiek izmantota divu šķidrumu piekares sistēma un ja nepieciešams īpaši smalks galaprodukts.
Smidzināšanas žāvētājs ir īpaši piemērots pārtikas un farmācijas rūpniecībai, jo tajā ir īss sildīšanas laiks. Pārtikas produkti, piemēram, piena pulveris, tēja, garšvielas un zāles, piemēram, antibiotikas, noārdās, ja tiek pakļauti pārmērīgam karstumam, padarot žāvēšanu ar smidzinātāju pievilcīgu iespēju. Produktus var arī sajaukt ar iekapsulēšanas līdzekļiem vircas stadijā, tādējādi pievienojot sistēmai papildu vērtību. Process palielina produktivitāti un samazina ekspluatācijas izmaksas, kas padara izsmidzināšanas žāvētu produktu ražošanu izdevīgāk.