Termins Jēkaba kāpnes ir izmantots kā filmas nosaukums, grāmatas nosaukums, elektriskā ierīce un zieda nosaukums; tomēr tas nāk no Bībeles. Jēkabs ir Bībeles trešais patriarhs. Viņš ir Īzaka un Rebekas dēls, Ēsava dvīņubrālis un Ābrahāma mazdēls. Bēgot no brāļa dusmām, Jēkabs apstājas atpūsties un sapņo par kāpnēm uz debesīm, pa kurām kāpās un nokāpa eņģeļi. Šīs kāpnes parasti sauc par Jēkaba kāpnēm. Bībeles stāsts par Jēkaba kāpnēm ir atrodams 28. Mozus grāmatā (11. nodaļa, 19.-XNUMX. pants).
Trīs lielākās monoteistiskās reliģijas pasaulē ir kristietība, jūdaisms un islāms. Visas trīs tiek uzskatītas par Ābrahāma ticībām. Tā kā Jēkabs ir Ābrahāma pēctecis, viņam ir nozīme ne tikai kristietībā, bet arī jūdaismā un islāmā.
Islāmā Jēkabs ir minēts Korānā, bet nav ne vārda par Jēkaba kāpnēm. Saskaņā ar Korānu Jēkabs bija pravietis, kurš saņēma Dieva vārdu. Viņš ir ļoti cienīts reliģijā ar mantojumu, kas ietver paklanīšanos vienam patiesajam Dievam un pielūgsmi. Atšķirībā no islāma, gan kristietības, gan jūdaisma svētie raksti runā par Jēkaba kāpnēm, un dažādās reliģijās ir arī dažādas Jēkaba sapņu interpretācijas.
Reliģiskās autoritātes komentāri par Toru, jūdaisma svētākajiem rakstiem, atklāj vairākas Jēkaba kāpņu interpretācijas. Viena interpretācija uzskata, ka Jēkaba kāpnes apzīmē izsūtījumus, kas ebrejiem būtu jāiztur pirms Mesijas atnākšanas. Cita interpretācija atklāj, ka eņģeļi uzkāpa un pēc tam nokāpa, jo Jēkabs bija svēts cilvēks, kuru vienmēr ieskauj eņģeļi. Citi uzskata, ka tad, kad Jēkabs savā ceļojumā apstājās atpūsties, viņš apstājās Morijas kalna svētajā zemē, kas vēlāk būs vieta, kur Jeruzalemē tika uzcelts Kalna templis. Tas rada pārliecību, ka Jēkaba kāpnes darbojas kā tilts starp debesīm un zemi.
Kristīgā Jēkaba kāpņu interpretācija ir vienkāršāka un ļoti līdzīga tai, ko uzskata daži ebreji. Jēkaba kāpnes apzīmē galīgo saikni starp Dievu un cilvēku un Debesīm un Zemi. Daži uzskata, ka saskaņā ar Bībeli Jēzus bija ideālās Jēkaba kāpnes, jo viņš bija no Jēkaba asinsrades un nāca uz zemes un ar savu upuri ļāva ticīgajiem dzīvot debesīs mūžīgi.