Jukebox ir kā liela, ar monētām darbināma stereo iekārta, kurā ir albumu komplekts un mehānisms dziesmu atlasīšanai un atskaņošanai. Sākotnēji mūzikas automāti atskaņoja jebkura izmēra vinila LP, bet jaunākos modeļos tiek izmantoti kompaktdiski vai pat digitālie mūzikas faili.
To ziedu laikos 30.–60. gados restorānos, deju klubos, ēdnīcās un bāros tika uzstādīti mūzikas automāti, lai atskaņotu populārās melodijas, lai jaunieši varētu dejot un mudināt tērēt vairāk naudas. Mūsdienās mūzikas automāts, visticamāk, ir vērtīgs kolekcionārs privātkolekcijā, nevis cilvēku izklaidēšana pie stūra sodas strūklakas.
Fonogrāfa, instrumenta, kas var atskaņot un pastiprināt skaņu no albuma, parādīšanās mainīja veidu, kā cilvēki piedzīvoja mūziku. Modernizēta fonogrāfa versija, kas bija jāvada ar roku, bija mūzikas automāts. 1930. gadu sākumā vairāki uzņēmumi sāka ražot šos automātiskos fonogrāfus, kuros varēja glabāt desmitiem albumu. Tas varētu atskaņot jebkuru atsevišķu dziesmu no albuma, tiklīdz jūs ieritināt monētu slotā un nospiest labo pogu. Dziesmas tika uzskaitītas kartēs, kas atbilda dažādām pogu kombinācijām, piemēram, D-4. Dažādi modeļi varēja spēlēt gan 45s, gan 78s.
Deju zāles Amerikas Savienoto Valstu dienvidos bija pirmās, kas izveidoja mūzikas automātu kā lielisku veidu, kā nopelnīt papildu naudu, dodot jauniešiem zināmu kontroli pār pastiprināto mūziku. Tiek uzskatīts, ka “juke” kļuva par segvārdu ar monētām darbināmam fonogrāfam, jo deju zāles jau tika sauktas par “juke joints”. Tas, iespējams, bija atvasināts no afroamerikāņu slenga, kur “joks” nozīmēja uzbudināmu dejojošu bērnu satraukumu.
Protams, mūzikas automātu dizains gadu gaitā ieguva daudzas krāsas, izmērus un formas. Tomēr viens modelis ir kļuvis par klasiskās mūzikas automāta simbolu. Šis ir Wurlitzer Bubbler, kas nosaukts tāpēc, ka gaisa burbuļi peldēja augšup pa kvēlojošām ūdens caurulēm gar tā malām. Augšdaļa bija izliekta un līdzīgi aprīkota ar dārgakmeņu toņa stikla flakoniem un spīdīgu, hromētu apdari.
Šodien jūs varat atrast retro mūzikas automātu kā retro ēdnīcu vai kolekcionāru māju. Faktiski vārds “jukebox” ir attīstījies līdz ar digitālo laikmetu, un tas, visticamāk, attiecas uz datorprogrammu, kas pārvalda jūsu digitālās mūzikas failus. Tāpat kā tā mehāniskais līdzinieks, arī šis rīks palīdz atlasīt, sakārtot un miksēt dziesmas bibliotēkā, sniedzot jums pilnīgu kontroli.