Jūras virsmas temperatūra ir mērījumi, kas veikti okeāna virsmā, sākot no augšējā milimetra līdz lielākam dziļumam atkarībā no izmantotās mērīšanas sistēmas. Valdības aģentūras, kā arī privātas laikapstākļu firmas un akadēmiskās laikapstākļu observatorijas vāc jūras virsmas temperatūras (SST) datus. To var izmantot meteoroloģiskajās prognozēs, kā arī pētījumos par okeāna veselību un laikapstākļiem. Pasaules okeāniem ir liela ietekme uz klimata modeļiem, un to izpēte var sniegt svarīgu ieskatu dažādās laikapstākļos.
Ir vairāki veidi, kā vākt datus par jūras virsmas temperatūru. Viena iespēja ir izmantot termometru tieši pie avota. Novērošanas stacijas var arī apkopot datus par viļņu augstumu, duļķainību un citām interesējošām tēmām. Informācija parasti tiek attālināti pārsūtīta uz vākšanas vietni, lai atvieglotu datu salīdzināšanu. Ja meteoroloģiskajai stacijai neizdodas pārraidīt vai šķiet, ka tā rada kļūdas, tehniķis var to apmeklēt, lai noteiktu, kāds pakalpojums tai varētu būt nepieciešams.
Laikapstākļu satelīti var arī apkopot informāciju par jūras virsmas temperatūru. Satelīta datiem parasti ir jāveic vairākas slaucīšanas, jo mākoņu sega var traucēt precīzus mērījumus. Kartēs, kurās tiek izmantoti satelīta dati, periodiski tumši plankumi var attēlot apgabalus, kurus satelīts nevarēja izmērīt pastāvīgu mākoņu vai citu problēmu dēļ. Tāpat kā bāzes meteoroloģiskās stacijas, satelīti parasti vāc dažādus datus papildus temperatūrai.
Sinoptiķiem informācija par jūras virsmas temperatūru ir ļoti svarīga. Okeāna temperatūra ietekmē gaisa masas virs tā. Temperatūras izmaiņas var radīt dažādus laika apstākļus, sākot no skaidrām, saulainām debesīm līdz stiprām vētrām. Cikliskas sezonālās temperatūras izmaiņas palīdz izskaidrot dažus laika apstākļus. Periodiski dramatiski pieaugumi, piemēram, sasilšana Klusajā okeānā, var izraisīt tādas parādības kā El Niño laikapstākļi, kas novērojami aptuveni ik pēc pieciem gadiem.
Globālās jūras virsmas temperatūras datu arhīvi ir pieejami, izmantojot vairākus resursus. Tie sniedz informāciju, ko pētnieki var izmantot paplašinātiem klimata pētījumiem. Dažas ikgadējas temperatūras izmaiņas ir normālas, tāpat kā lielākas cikliskas tendences, kas var parādīties retāk. Pētniekiem, kuri vēlas uzzināt, vai viņi redz tendenci vai novirzes no normas, ir jāspēj atsaukties uz veciem datiem, lai uzzinātu vairāk par to, kā okeāns parasti uzvedas laika gaitā. Šie dati var būt noderīgi arī laikapstākļu modelēšanā, kur meteorologi var vēlēties salīdzināt prognozes ar faktisko uzvedību pagātnē, lai noteiktu to precizitāti un ticamību.