Cauterization ir sena medicīnas prakse, kas joprojām tiek izmantota šobrīd. Tas ietver ķermeņa audu apdegumu radīšanu, lai aizvērtu brūces vai apturētu asiņošanu, vai noņemtu ķermeņa daļu. Cilvēki, visticamāk, domā par ārstiem, kuri jau sen izmantoja šo praksi, lai pēc amputācijas uzklātu karstu metālu. Šī prakse aizvērtu brūces un apturētu asiņošanu, jo karstums liks asinīm sarecēt. Saistīts termins, cautery, var nozīmēt zīmola uzlikšanu cilvēkam, kas bija izplatīta prakse arī sodīšanai, kā dekorēšanai noteiktās kultūrās vai cilvēku atzīmēšanai kā īpašumam.
Viens no cilvēkiem, kas atpazīts ārstniecības metodēs, izmantojot cauterization, ir Andalūzijas ārsts Abu al-Qasim al-Zahrawi, kurš dzīvoja 10. gadsimtā. Viņš izstrādāja īpašus instrumentus, ko sauc par cauters lietošanai, lai apturētu artēriju asiņošanu. Interesanti, ka islāma domās ir noteikts aizliegums, lai gan tas nav vispārpieņemts, ka ķermeņa dedzināšana šādā veidā var būt grēcīga.
Mūsdienu medicīnā šī prakse tiek izmantota ļoti bieži, taču metodes ir mainījušās. Dedzināšana parasti tiek veikta, izmantojot vienu no diviem veidiem, izmantojot elektrību vai ķīmiskas vielas. Ja tiek izmantoti elektriskie impulsi, to sauc par elektrokauterizāciju, un to bieži izmanto, lai iznīcinātu audus un nodrošinātu, ka mazās artērijas vai vēnas pārmērīgi neasiņo audu noņemšanas dēļ. Dažās operācijās, piemēram, mastektomijā, tiek izmantota šī metode. Vēl viena izplatīta elektrokauterizācijas izmantošana ir sirds ablācija, kas var likvidēt bojātos audus no sirds, lai atjaunotu regulārāku sirdsdarbību.
Tiek izmantota arī ķīmiskā cauterization, un, lai gan pastāv bažas, ka āda varētu absorbēt dažas ķīmiskās vielas, tādas vielas kā sudraba nitrāts joprojām tiek plaši izmantotas. Nelielus veidojumus, piemēram, kārpas vai dzimumzīmes, var nodedzināt ar šādām ķīmiskām vielām. Viena dīvaina ķīmiska viela, ko izmanto šajā praksē, ir kantaridīns, ko ražo pūslīšu vaboles.
Vēl viena arvien populārāka metode ir lāzeru izmantošana audu noņemšanai. Daži medicīnas speciālisti var dot priekšroku šai metodei, nevis ķimikālijām vai elektrokauterizācijai, jo audu noņemšana var būt ārkārtīgi precīza un lokalizēta. Šīs tehnoloģijas uzlabojumi nozīmē, ka visas audu aizzīmogošanas vai noņemšanas metodes tomēr ir ļoti efektīvas un drošas.