Koaksiālais–optiskais pārveidotājs ir maza ierīce, kas interpretē datus, kas ienāk no koaksiālā kabeļa, un pārvērš tos optiskā signālā, kas pazīstams arī kā TOSLINK® signāls, ko var izvadīt un nolasīt, izmantojot uztvērēja optisko ligzdu. Tos visbiežāk izmanto mājas audio un mājas kinozāles iestatījumos, kur avots un uztvērējs nav tieši saderīgi. Augstākās klases pārveidotāji spēj darboties abos virzienos, pēc vajadzības pārveidojot optisko ieeju koaksiālajā izvadē.
Lielākajai daļai TOSLINK® lietojumprogrammu ir audio raksturs, tāpēc vairumā gadījumu koaksiālais-optiskais pārveidotājs tiks izmantots, lai pārveidotu koaksiālo audio no avota, piemēram, digitālā video diska (DVD) vai kompaktdisku (CD) atskaņotāja, uz mājas kinozāles uztvērēja optisko ligzdu. Fiziski lielākā daļa koaksiālo un optisko pārveidotāju ierīču ir mazas kastes ar ligzdām abos galos, lai pieņemtu vienu no diviem spraudņu veidiem. Lielākajai daļai pārveidotāju jābūt pieslēgtiem elektrības kontaktligzdai, lai tie darbotos, taču tie patērē maz enerģijas.
Optiskajam audio ir vairākas priekšrocības salīdzinājumā ar vecākām tehnoloģijām, piemēram, koaksiālo, tostarp spēja saglabāt skaņas kvalitāti lielākos attālumos. Parasti, ja attālums ir lielāks par aptuveni desmit pēdām (trīs m), koaksiālais kabelis sāk ciest no traucējumiem un pasliktinātas skaņas. Kvalitatīvs optiskais kabelis necieš no šī ierobežojuma, un uzticams maksimālais garums var sasniegt līdz 33 pēdām (desmit m). Turklāt optiskie kabeļi arī nav pakļauti radiofrekvences traucējumiem, kas var traucēt koaksiālos kabeļus, kas novietoti pārāk tuvu strāvas vadiem.
Tehnoloģija, kas nepieciešama, lai koaksiālos signālus pārvērstu optiskajos, tomēr nav lēta, un koaksiālais–optiskais pārveidotājs, lai gan tas var šķist maza, vienkārša ierīce, var būt diezgan dārga. Optiskā audio tehnoloģija ir aizstāta ar augstas izšķirtspējas multivides ievades (HDMI®) tehnoloģiju, kas ir salīdzinoši lēta, labākas kvalitātes un apvieno audio un vizuālos datus vienā kabelī. Tomēr dažām vecākām mājas kinozāles ierīcēm nav HDMI®, tāpēc TOSLINK® ir labākā pieejamā audio kvalitātes opcija.
Lai gan optiskā audio ir digitāla tehnoloģija, daži koaksiālie un optiskie pārveidotāji nevar izvadīt telpisko skaņu. Tāpēc, lai gan, piemēram, DVD atskaņotāja koaksiālais signāls var būt 5-1 kanālu telpiskā skaņā, pēc palaišanas caur pārveidotāju tas tiks samazināts tikai līdz divu kanālu stereo signālam. Potenciālajiem pircējiem noteikti jāpārbauda, vai konkrētais koaksiālais–optiskais pārveidotājs atbilst viņu vajadzībām šajā sakarā.