Dažkārt saukta par “ballīšu kleitu”, kokteiļkleita ir vidēja garuma daļēji formāla kleita, ko bieži izvēlas vakara izbraucieniem. Lai gan pats ģērbšanās stils radās 1920. gadsimta 1961. gados, mūsdienu modes dizainers Kristians Diors ir atzīts par šī nosaukuma izgudrotāju. Klasiskā “mazā melnā kleita”, ko definējusi Koko Šanele, ir kokteiļkleitas veids, un to bieži sauc par daudzpusīgu ikvienas sievietes drēbju skapi. Viens no ikoniskākajiem šāda veida tērpu attēliem populārajā kultūrā ir Odrija Hepberna XNUMX. gada filmā Brokastis pie Tifānijas.
Lielāko daļu kokteiļkleitu var ģērbt uz augšu vai uz leju atkarībā no tā, ar kādiem priekšmetiem tās ir savienotas. Viena no šo kleitu priekšrocībām ir to piemērotība gan profesionālai videi dienas laikā, gan saviesīgai izbraukumam vakarā. Dienas laikā sievietes var valkāt kokteiļkleitas kopā ar pieguļošām jakām vai jakām, radot konservatīvu apģērbu, kas piemērots biroja videi. Vakarā vienu un to pašu kleitu var valkāt atpūtas telpā vai klubā, ja to apvieno ar pievilcīgiem aksesuāriem vai apaviem, kas visbiežāk tiek valkāti ar kleitu, augstiem papēžiem. Zābakus var valkāt arī ar kokteiļkleitu, ja tie ir pieguļoši, nevis vaļīgi vai neveikli.
Lai gan kokteiļkleita ir pazīstama ar savu daudzpusību, ir noteikta veida kleitas, kas pēc savas būtības ir formālas vai greznas un kuras ir grūti saģērbt. Tie ir atšķirami pēc tādām iezīmēm kā fliteriem, satīna, kakla apkaklītēm, burbuļsvārkiem, pērlītēm un izliektiem kakla izgriezumiem. Ir arī noteikti kleitu stili, kas atkarībā no notikuma var būt pārāk neformāli, piemēram, kleitas ar pogām priekšpusē, džemperu stila siksnas vai kleitas, kas valkātas uz krekliem.