Konceptuālā fotogrāfija ir fotomākslas veids, ko sākotnēji iztēlojas fotogrāfs un pēc tam iestudē, lai īstenotu šo redzējumu. Attēli bieži ir paredzēti, lai attēlotu noteiktus sabiedrības vai dzīves aspektus. Fotogrāfijas var arī apstrādāt digitāli, lai sasniegtu fotogrāfa vēlamo galīgo efektu. Konceptuālo fotogrāfiju var saukt arī par avangarda fotogrāfiju.
Šis fotografēšanas veids ir pretstats žurnālistikas stila fotogrāfijai, kurā fotogrāfs tver reālus attēlus, kā tie notiek. Konceptuālā fotogrāfija ir daudz apzinātāka, un tai ir konkrēts rezultāts, līdzīgi kā gleznots portrets. Mūsdienu tehnoloģijas ir ļāvušas šim fotografēšanas veidam kļūt sirreālākai, ļaujot fotogrāfam apvienot attēlus vai objektus, kurus pretējā gadījumā nebūtu iespējams novietot pretī. Digitālās fotografēšanas programmas ļauj māksliniekam pievienot attēlam efektus un filtrus, lai iegūtu noteiktu izskatu vai sajūtu.
Bieži vien konceptuālā fotogrāfija tiek izmantota, lai nodotu emocijas vai kaut ko norādītu par personu vai sabiedrību. Attēli var būt satraucoši, jo objektus, kas parasti netiek fotografēti kopā, var apvienot, lai izveidotu neaizmirstamu ainu. Piemēram, vienā ievērojamā amerikāņu fotogrāfa Mena Reja konceptuālā fotogrāfijā ir redzami atvērumi uz vijoles kailas sievietes mugurā. Fotogrāfijas nozīme ir atvērta interpretācijai, taču tā parāda sinerģiju starp cilvēka formu un mūzikas skaistumu.
Attēli konceptuālajā fotogrāfijā bieži tiek izmantoti reklāmā vai sabiedrisko pakalpojumu paziņojumos. Pistole, kuras kamerā ir pielādētas cigaretes, nevis lodes, rada domu, ka smēķēšana ir nāvējoša. Pusapēsta ābola attēls, kas atspoguļots spogulī kā pilns, trekns ābols, varētu simbolizēt to cilvēku domāšanas procesu, kuriem ir ēšanas traucējumi. Sievietes ķermenis, kas sastāv no suši, varētu būt japāņu restorāna reklāma. Reklāmdevēji bieži pievēršas fotogrāfijai, lai palīdzētu viņiem parādīt savus produktus pievilcīgos veidos.
Daži fotogrāfi specializējas konceptuālajā fotogrāfijā un izmanto stilu gan mākslinieciskiem, gan komerciāliem nolūkiem. Modes fotogrāfija ir īpaši piemērota konceptuālā stila izmantošanai, veidojot modernas, uzmanību piesaistošas fotoattēlu izplatības žurnāliem un reklāmām. Daži fotogrāfi var veikt tradicionālāku darbu, piemēram, fotografēt kāzas vai jaundzimušos, lai nopelnītu naudu, vienlaikus demonstrējot savu konceptuālo darbu galerijās vai izstādēs. Šis fotografēšanas veids ir salīdzinoši jauns izteiksmes veids, salīdzinot ar mūziku vai glezniecību, jo filmu kameras kļuva populāras tikai 1900. gadsimta XNUMX. gados.