Kas ir koptu krusts?

Kristietību Āfrikā ieviesa mūsu ēras pirmajā gadsimtā evaņģēlists Marks. Viņš, iespējams, bija atbildīgs par koptu krusta agrīno formu, ko Āfrikas kristieši nēsāja kā savas ticības simbolu kristietības topošajās dienās. Mūsdienās evaņģēlists Marks tiek atzīts par Āfrikas kristīgās baznīcas dibinātāju.

Agrākais koptu krusts bija koptu ankh, kas ietvēra krusta perpendikulāros stieņus un lielu apli virs augšējās joslas. Dažos gadījumos aplis ietvēra visu augšējo joslu, savukārt citos gadījumos augšējā josla tika saīsināta un aplis bija novietots augšpusē. Aplis koptu ankh bija paredzēts, lai simbolizētu Kristus augšāmcelšanos un mūžīgo Dieva mīlestību, un apļi joprojām tiek integrēti koptu krustos.

Laika gaitā attīstījās citi koptu krusta veidi. Koptu pareizticīgo krusts ir kvadrātveida, un bieži vien tas ir ļoti ornamentēts ar filigrānām un izdomātām detaļām, savukārt Etiopijas krusts ir klasiskāka krusta forma, kas dekorēta ar maziem krustiem un apļiem. Daudzi kopti ap kaklu nēsā koptu krustu, un daži arī uztetovē krustu uz savām plaukstas locītavām; koptu tetovēšanas vēsture arī ir ļoti sena.

Tā kā Āfrikā ir daudzu reliģiju sajaukums, koptu krusts ļauj koptiem viegli identificēt sevi vienam un otram un citiem. Krusts ir spēlējis šo lomu visā kristietības vēsturē kopā ar vairākiem citiem simboliem, piemēram, zivīm, un savulaik krusta nēsāšana varēja būt ļoti bīstama; piemēram, Romas impērijā kristieši tika smagi vajāti kristietības pirmsākumos. Tāpēc krusts simbolizē ne tikai piederību kristīgajai ticībai, bet arī agrīno kristiešu mocekļu piemiņu, kuri gāja bojā tāpēc, ka nēsāja krustu un atteicās atteikties no savas ticības.