Daudzās valstīs ir stingri likumi, kas regulē kravas automašīnu darbību. Šie likumi ir izstrādāti, lai samazinātu negadījumu skaitu, nodrošinot vadītājam atbilstošu atpūtu. Viņi bieži ierobežo stundas, ko kravas vadītājs var vadīt, vai dienu skaitu, ko viņš var vadīt katru nedēļu. Daudzas no šīm valstīm arī pieprasa autovadītājiem uzturēt kravas automašīnu vadītāju žurnālus, lai nodrošinātu atbilstību šiem tiesību aktiem. Autopārvadātāju žurnāli darbojas kā rakstisks vai elektronisks ieraksts par visām stundām, ko kravas vadītājs ir nobraucis noteiktā laika posmā, un tos bieži pārbauda vai pārskata pārvaldes iestādes un tiesībaizsardzības iestādes.
Tradicionālie kravas automašīnu vadītāju žurnāli sastāv no vienkāršām virsgrāmatas grāmatām vai žurnāliem. Lai gan kravas vadītājam ir jāreģistrē reģistrētās stundas, kad tās notiek vai drīz pēc tam, daudzi autovadītāji gaida un mēģina atjaunot žurnālu no atmiņas daudz vēlāk. Tas bieži vien ir nelikumīgs, kā arī neprecīzs. Mūsdienu kravu pārvadājumu uzņēmumi var paļauties uz elektroniskiem kravas automašīnu pārvadātāju žurnāliem, nevis rakstiskiem ierakstiem. Elektroniskie žurnāli ļauj kravas vadītājam ievadīt stundas, izdevumus un citu informāciju datorā vai informācijas paneļa sistēmā, izmantojot īpašas programmatūras programmas.
Prasības kravas automašīnu baļķiem atšķiras atkarībā no reģiona. Daudzi nozares drošības likumi ierobežo kravas automašīnu vadītājus ar noteiktu secīgu braukšanas stundu skaitu. Citi nosaka īpašus atpūtas vai ārpus darba laika periodus, kuriem jādod vadītājam pietiekami daudz laika gulēt un atgūties pirms sēšanās pie stūres. Citi ierobežo kumulatīvo stundu skaitu darba nedēļā vai citā laika posmā. Kravu pārvadājumu uzņēmums var arī pieprasīt, lai vadītāji papildus stundām reģistrētu nobraukumu, degvielas izdevumus un citus atlīdzības pieprasījumus.
Papildus atbilstībai kravas automašīnu drošības likumiem, kravas automašīnu vadītāju žurnāli piedāvā vairākas papildu priekšrocības gan kravas pārvadātājam, gan sabiedrībai kopumā. Tie ļauj vadītājam viegli izsekot darba stundām, kas var palīdzēt viņam samazināt drošības riskus, kā arī juridisko naudas sodu un sodu risku. Policijas kontrolpunkti un svēršanas stacijas bieži pārskata šos žurnālus, lai pārliecinātos, ka vadītājs ievēro likumus un neapdraud citus vadītājus. Truckers baļķi kalpo arī kā spēcīgi instrumenti negadījuma izmeklēšanas laikā.
Daži autovadītāji var mēģināt viltot kravas automašīnu vadītāju žurnālus, cenšoties strādāt vairāk stundu vai pēc darba devēja pieprasījuma. Agrāk, lai pārbaudītu šos žurnālus un konstatētu neatbilstības, varēja izmantot degvielas čekus vai pārbaudes biļetes. Mūsdienās modernās GPS tehnoloģijas ievērojami apgrūtina nepatiesas informācijas ziņošanu kravas pārvadātāja žurnālā un palīdz nodrošināt godīgu atbilstību.