Laka ir apdare, ko var uzklāt uz koka un citām virsmām, lai izveidotu cietu, spīdīgu plēvi, kas izturēsies pret elementiem. Šis apdares veids tiek izmantots visdažādākajās situācijās, un tā ir ļoti populāra grīdu, laivu apdares un dažu skapju apdares metode. Daudzos mājas preču un datortehnikas veikalos ir pieejams plašs laku klāsts, no kurām cilvēki var izvēlēties, sākot no augstas kvalitātes jūras lakām, kas kalpos gadiem ilgi, līdz smalkākām mēbeļu apdares lakām.
Lakošanas mērķis ir aizsargāt apakšējo virsmu no bojājumiem. Apdare būs izturīga pret skrāpējumiem, ūdeni, ultravioleto starojumu, noplūdēm, ķīmiskām vielām un daudziem citiem apdraudējumiem. Laika gaitā pati laka var mainīt krāsu, pārslās, nolobīties vai saplaisāt, bet pamata virsma būs pilnīgi droša. Galu galā var būt nepieciešams noņemt apdari, noslīpēt virsmu, lai to kondicionētu, un pēc tam atkārtoti uzklāt jaunu slāni.
Cilvēki ir lietojuši laku kopš seno grieķu laikiem; Termins “laka” nāk no “Berenice”, pilsētas mūsdienu Lībijā, kur šī apdare it kā pirmo reizi tika izgudrota. Lakas satur sveķus, kas suspendēti šķīdinātājā un sajaukti, tā sauktā žūstošā eļļa. Žāvēšanas eļļas ir eļļas, kas, pakļaujoties gaisam, kļūst stingras un spīdīgas. Linsēklu eļļa ir klasisks žāvēšanas eļļas piemērs. Eļļas klātbūtnei nepieciešams sacietēšanas laiks pēc lakas uzklāšanas, lai materiālam būtu iespēja sacietēt līdz galam.
Cilvēki var izmantot vairākus lakas slāņus procesā, kas pazīstams kā lakošana. Tā rezultātā tiek iegūta ļoti augsta spīduma un augsta cietības pakāpe. Ir iespējams arī izmantot mazāk slāņu, lai iegūtu mazāk gludu apdari, un dažām lakām ir blāvāki, lai iegūtu pusspīdīgu izskatu, cilvēkiem, kuriem nepatīk tradicionālās lakošanas klasiskais augstais spīdums. Visos gadījumos apdares materiāls ir caurspīdīgs un minimāli krāsots, ja vispār.
Papildus dabīgajām lakām, kas izgatavotas no tādiem materiāliem kā šellaka, ir iespējams atrast arī poliuretāna un akrila lakas. Pūristi dažkārt uzstāj uz dabīgas lakas izmantošanu, īpaši mēbelēm un mājas restaurācijai, lai jaunā apdare būtu pēc iespējas līdzīgāka vecajai, savukārt citiem sintētiskās lakas šķiet daudz izturīgākas un noturīgākas, tāpēc vēlamas. Vienmēr ir laba ideja pamanīt testa laku slēptā projekta vietā, lai noskaidrotu, vai apdare nerada neizskatīgu traipu, un ļautu lakai pilnībā sacietēt starp slāņiem, lai izvairītos no lipīgas vai sveķainas virsmas.